En 1892, Liverpool joue ses premiers matches en bleu et blanc, héritage des vestiaires laissés par Everton à Anfield. Soixante-douze ans plus tard, en 1964, Bill Shankly demande à son défenseur Ron Yeats d’enfiler short et chaussettes rouges pour intimider les adversaires. L’entraîneur écossais est immédiatement convaincu : “Christ, Ronnie, you look awesome, terrifying. You look 7 feet tall.” Le rouge intégral de Liverpool est né. Soixante ans plus tard, ce maillot rouge fait partie des plus identifiables du foot mondial.
L’histoire du maillot de Liverpool est marquée par une remarquable continuité visuelle. Le rouge a peu varié, le Liver bird trône depuis toujours sur la poitrine, et les sponsors successifs (Hitachi, Crown Paints, Candy, Carlsberg, Standard Chartered) racontent à eux seuls quatre décennies de foot business. Voici le récit complet de l’évolution de cette tunique mythique.
1892, le maillot bleu et blanc des origines
Le tout premier maillot de Liverpool n’est pas rouge. À sa création en 1892, le club joue en bleu et blanc, en quartiers comme c’était la mode à l’époque. La raison : Liverpool occupe Anfield à la suite du déménagement d’Everton, qui avait laissé sur place des stocks d’équipements. Plutôt que d’investir dans de nouvelles tenues, les premiers dirigeants utilisent ce qu’ils trouvent sur place.
Le bleu et blanc n’est gardé que quelques saisons. En 1896, le club adopte le rouge, couleur de la ville de Liverpool et des armoiries officielles. Le maillot devient rouge avec un short blanc et des chaussettes blanches. Cette palette restera la combinaison de référence pendant plus de soixante ans, jusqu’à l’arrivée de Bill Shankly.
Le Liver bird, oiseau légendaire issu des armoiries de la ville et symbole de Liverpool depuis le XIVe siècle, apparaît sur les maillots dès le début du XXe siècle. Le blason évolue dans sa forme (rond, ovale, écusson), mais l’oiseau central reste constant et continue d’identifier le club. Aucun autre élément graphique ne survit à cent trente ans d’existence avec cette continuité.
1964, Shankly impose le rouge intégral
Bill Shankly arrive à Liverpool en décembre 1959. En cinq ans, il transforme un club de Second Division en champion d’Angleterre (1964). Pour le quart de finale aller de Coupe d’Europe contre Anderlecht en novembre 1964, il a une idée. Il demande à Ronnie Yeats, son défenseur géant écossais, d’enfiler la tenue habituelle pour le test : maillot rouge, short blanc, chaussettes blanches. Puis il lui demande d’essayer un short rouge et des chaussettes rouges.
Shankly aurait alors lancé : “Christ, Ronnie, you look awesome, terrifying.” (Bordel, Ronnie, tu as l’air imposant, terrifiant.) L’idée était simple : créer une silhouette intimidante, monolithique, qui en impose immédiatement à l’adversaire. Le rouge intégral est testé contre Anderlecht. Liverpool gagne 3-0. Shankly est convaincu, et impose la nouvelle tenue comme uniforme officiel à partir de cette saison.
Cette innovation, considérée comme révolutionnaire à l’époque, sera ensuite copiée par de nombreux clubs européens. Mais c’est Liverpool qui en garde la paternité. Soixante ans plus tard, le rouge intégral reste la signature visuelle des Reds, à de très rares exceptions près (collerettes, cols ou épaules blanches selon les années). Pour l’histoire complète du club, on a écrit un papier dédié qui revient sur la révolution Shankly.
1979, Hitachi : le premier sponsor maillot anglais
Le 24 juillet 1979, Liverpool entre dans une nouvelle ère commerciale en signant avec Hitachi, fabricant japonais d’électronique, le tout premier accord de sponsoring maillot du foot anglais. Le contrat est de 100 000 livres pour deux ans. Le logo Hitachi blanc apparaît sur la poitrine des maillots des Reds, ce qui choque une partie de l’opinion britannique : la Football League refuse longtemps de laisser les sponsors apparaître à la télévision, ce qui complique l’usage du maillot officiel.
Liverpool devient ainsi le pionnier d’une révolution économique qui touchera tout le foot anglais. Des dizaines de millions de livres en revenus de sponsoring vont irriguer les clubs au cours des décennies suivantes. La technologie Hitachi disparaît du maillot Liverpool en 1982, mais le précédent est posé.
Côté équipementier, c’est Umbro qui fournit les tuniques Liverpool à cette époque. Le maillot 1977-1982 est resté dans les mémoires : col en V blanc, deux liserés blancs sur les manches, écusson rond avec Liver bird. Cette tenue a accompagné les Coupes d’Europe 1977, 1978 et 1981, soit trois titres européens en cinq ans.
Les années 1980 : Crown Paints, Candy et Adidas
Le sponsor change en 1982. Crown Paints, fabricant de peinture, prend la suite de Hitachi pour cinq ans. Le logo blanc remplace le précédent. Cette période voit aussi le passage d’Umbro à Adidas en 1985 : le maillot porte alors les trois bandes adidas sur les épaules et les manches, signature de la marque allemande. Liverpool remporte avec ce maillot la Coupe d’Europe 1984 (à Rome contre l’AS Rome) et plusieurs championnats consécutifs.
En 1988, Crown Paints cède la place à Candy, fabricant italien d’électroménager. Le logo blanc, plus élégant que les précédents, accompagne Liverpool jusqu’en 1992, soit la fin de l’ère Adidas et le début de la traversée du désert post-Hillsborough en championnat. C’est le maillot Candy qui est porté lors de la victoire en FA Cup 1989 (contre Everton, juste après le drame), et lors du dernier titre de champion avant 30 ans en 1990.
Cette ère Adidas-Candy reste une référence pour les nostalgiques. Le maillot 1989-1991 (rouge avec col blanc, logo Candy en blanc, trois bandes Adidas blanches sur les épaules) est l’un des maillots rétro les plus recherchés du foot anglais. Il symbolise l’apogée Liverpool des années 1980, juste avant la révolution Premier League.
1992-2010, Carlsberg : le sponsor le plus long
L’été 1992 marque deux changements. D’abord, Reebok succède à Adidas comme équipementier (jusqu’en 1996, puis avec un bref retour Adidas, et à nouveau Reebok jusqu’en 2006). Surtout, Carlsberg, brasseur danois, devient sponsor maillot pour ce qui sera la plus longue collaboration de l’histoire de Liverpool : 18 saisons consécutives, de 1992 à 2010.
Le logo Carlsberg blanc est devenu un élément quasi-organique du maillot Liverpool des années 1990 et 2000. Plusieurs versions iconiques sont restées dans la mémoire collective : le maillot Reebok 1995-1996 avec son col blanc rond et ses fines bandes blanches sur les épaules, le maillot 2001-2002 avec lequel Gérard Houllier remporte le quintuplé, le maillot Reebok 2004-2006 d’Istanbul (rouge avec collerette blanche, logo Carlsberg blanc, badges du 50e anniversaire de la Coupe d’Europe).
Le maillot d’Istanbul 2005, en particulier, est sans doute le maillot Liverpool le plus emblématique de l’ère moderne. Il est associé à la victoire la plus folle de l’histoire du club et reste l’un des maillots rétro les plus achetés sur le marché des collectionneurs. La version third 2004-2005 (jaune-or avec liserés rouges) a aussi sa fanbase.
Standard Chartered depuis 2010 et l’ère Klopp
En juillet 2010, Carlsberg cède la place à Standard Chartered, banque britannique présente principalement en Asie et en Afrique. C’est l’un des contrats de sponsoring les plus rentables du foot mondial : Standard Chartered débute à 20 millions de livres par an et atteint 50 millions par an au moment du renouvellement en 2023. La collaboration se poursuit aujourd’hui et est désormais l’une des plus longues du foot anglais.
Côté équipementier, Adidas revient brièvement (2006-2012), puis Warrior Sports (2012-2015, marque obscure choisie pour des raisons financières), New Balance (2015-2020) et enfin Nike depuis 2020. C’est avec le maillot New Balance 2018-2019 que Liverpool remporte la Ligue des Champions à Madrid contre Tottenham. Ce maillot, plutôt sobre (rouge profond avec col blanc fin), est devenu l’un des préférés des fans de l’ère Klopp.
Le passage à Nike en 2020 a marqué un tournant. Le contrat (90 millions de livres par an minimum, plus 20 % de royalties sur la vente de produits) est l’un des plus lucratifs du foot mondial. Le premier maillot Nike (rouge avec collerette aubergine) accompagne le titre de Premier League 2020, premier sacre du club en championnat depuis 30 ans.
L’ère Nike puis Adidas (2020 à aujourd’hui)
Sous Nike, Liverpool a sorti plusieurs maillots remarquables. Le maillot 2020-2021 célèbre la victoire en Premier League avec une teinte rouge classique et un col aubergine. Le maillot 2022-2023 reprend les liserés rouges plus foncés autour des manches. Le maillot 2024-2025, premier sous Arne Slot, célèbre les 20 titres de champion d’Angleterre avec un rouge profond et un col discret. À l’été 2025, Adidas reprend les rênes : la marque allemande, qui avait deja habille les Reds dans les annees 1980-90 et 2006-2012, signe un retour attendu pour la saison 2025-2026 sous Arne Slot.
Côté maillots extérieurs (away), Nike a également osé. Le away 2020-2021 (turquoise et noir) a fait débat. Le away 2022-2023 (jaune et bleu marine) a été plus consensuel. Le third 2021-2022 (vert mousse avec bandes rouges) a été l’un des plus vendus de l’histoire récente du club, redemandé constamment dans les boutiques.
Le contrat Standard Chartered renouvelé en 2023 prévoit également des éditions spéciales. Pour la saison 2024-2025, Liverpool a sorti une édition limitée du maillot domicile pour célébrer le 20e titre, avec une étoile dorée intégrée au-dessus de l’écusson. Ces variantes commémoratives sont devenues l’un des leviers commerciaux principaux du club.
Les maillots les plus iconiques de l’histoire
Quels sont les maillots Liverpool les plus iconiques de l’histoire ? Le débat fait rage parmi les supporters. Voici les pièces qui reviennent systématiquement dans les classements :
Le maillot Umbro 1977-1982 (rouge intégral, col en V blanc, deux liserés blancs sur les manches, sans sponsor au début puis avec Hitachi à partir de 1979). Il accompagne les Coupes d’Europe 1977, 1978 et 1981. Le maillot Adidas-Candy 1989-1991 (rouge avec col blanc, logo Candy blanc, trois bandes Adidas blanches). Il symbolise la fin de l’âge d’or des années 1980.
Le maillot Reebok-Carlsberg 2004-2006 (rouge avec collerette blanche, logo Carlsberg blanc, badges du 50e anniversaire de la Coupe d’Europe sur les manches). C’est le maillot d’Istanbul 2005, instantanément reconnaissable. Le maillot New Balance-Standard Chartered 2018-2019 (rouge profond avec col blanc fin, écusson stylisé). C’est le maillot de la sixième Coupe d’Europe à Madrid.
Enfin, le maillot Nike-Standard Chartered 2024-2025 commémoratif du 20e titre de champion (rouge profond avec étoile dorée intégrée). Ces cinq maillots résument à eux seuls 50 ans de gloire à Anfield, et constituent les pièces les plus recherchées dans les boutiques rétro spécialisées.
Ce qu’il faut retenir
- Liverpool a joué ses premiers matches en 1892 en bleu et blanc, héritage des vestiaires d’Everton à Anfield.
- Le rouge a été adopté en 1896, mais avec un short et des chaussettes blanches jusqu’en 1964.
- Bill Shankly a imposé le rouge intégral en 1964 pour intimider les adversaires, après un test concluant avec Ron Yeats.
- Liverpool est devenu en 1979 le premier club anglais à signer un contrat de sponsoring maillot, avec Hitachi.
- Carlsberg a été le sponsor maillot le plus long de l’histoire des Reds, de 1992 à 2010, soit 18 saisons consécutives.
- Standard Chartered est sponsor depuis 2010 et le contrat a été renouvelé en 2023 pour 50 millions de livres par an.
- Adidas est l’équipementier officiel depuis 2025, succedant a Nike (2020-2025) avec un contrat parmi les plus lucratifs du foot mondial.
Pour aller plus loin
Pour explorer plus en détail l’univers Liverpool, on vous recommande nos papiers sur l’histoire complète du club, sur la finale d’Istanbul 2005 avec le célèbre maillot Reebok rouge, et sur l’origine de You’ll Never Walk Alone. Notre classement des plus beaux maillots de Premier League revient également sur les tuniques rouges de Liverpool depuis 1990.
Questions fréquentes
Quand Liverpool a-t-il commencé à porter le rouge ?
Liverpool a adopté le rouge comme couleur de maillot en 1896, après quatre saisons en bleu et blanc. Le maillot rouge était cependant porté avec un short et des chaussettes blanches. Il a fallu attendre 1964 et Bill Shankly pour que le rouge intégral (maillot, short, chaussettes) devienne l’uniforme officiel.
Pourquoi Liverpool joue en rouge intégral ?
Le rouge intégral a été imposé par Bill Shankly en 1964 pour donner à ses joueurs une silhouette plus imposante et intimidante face aux adversaires. L’idée a été testée avec son défenseur Ron Yeats avant le quart de finale aller de Coupe d’Europe contre Anderlecht. La victoire 3-0 a convaincu Shankly de garder la tenue.
Qui sont les sponsors maillots successifs de Liverpool ?
Hitachi (1979-1982), Crown Paints (1982-1988), Candy (1988-1992), Carlsberg (1992-2010), Standard Chartered (depuis 2010). Le contrat Standard Chartered a été renouvelé en 2023 pour 50 millions de livres par an, l’un des plus lucratifs du foot mondial.
Qui sont les équipementiers de Liverpool ?
Umbro (1973-1985), Adidas (1985-1996), Reebok (1996-2006), Adidas (2006-2012), Warrior Sports (2012-2015), New Balance (2015-2020) Nike (2020-2025) et Adidas depuis 2025. Le contrat Adidas est l’un des plus rémunérateurs du foot, avec 90 millions de livres garantis par an.
Quel est le maillot Liverpool le plus iconique ?
Plusieurs maillots se disputent ce titre : le Umbro 1977-1982 des trois Coupes d’Europe, le Reebok-Carlsberg 2004-2006 d’Istanbul, le New Balance 2018-2019 de la sixième Coupe d’Europe à Madrid, et le Nike commémoratif 2024-2025 du 20e titre de champion.
La collection Liverpool vous attend
Notre boutique propose les maillots Liverpool actuels (domicile, extérieur, third) ainsi qu’une large sélection de maillots rétro qui ont marqué l’histoire des Reds, des saisons Carlsberg aux éditions Nike commémoratives du 20e titre.