Op 29 november 1899 kwamen twaalf voetbalfanaten bijeen in het Gimnasio Solé, aan de Montsióstraat in Barcelona. Onder hen bevond zich een 22-jarige Zwitser, Hans Gamper, die in het Catalaans Joan Gamper werd genoemd. Enkele weken eerder had hij een advertentie geplaatst in de krant Los Deportes om spelers te werven. Die avond werd de Foot-Ball Club Barcelona officieel opgericht. Niemand vermoedt dat deze club een van de meest iconische sportinstellingen van de twintigste eeuw zal worden.
De geschiedenis van FC Barcelona is onlosmakelijk verbonden met die van Catalonië. Zeven opeenvolgende voorzitters, twee wereldoorlogen, een dictatuur, Europese bekers, twee keer een Europese treble, en genieën als Cruijff, Ronaldinho en Messi. Dit artikel blikt terug op 125 jaar Barça, vanaf de oprichting in Zwitserland in 1899 tot aan de jaren van Lamine Yamal.
1899: Joan Gamper en de Zwitserse stichting
Hans Max Gamper-Haessig werd op 22 november 1877 geboren in Winterthur, Zwitserland. Hij was opgeleid als boekhouder en een fervent sportliefhebber. In 1899 ontdekte hij Barcelona en bleef daar wonen. Op 22 oktober 1899 plaatste hij een advertentie in Los Deportes om spelers bijeen te brengen voor een voetbalclub. Op 29 november kwamen twaalf mannen bijeen: Zwitsers, Britten, Duitsers en Spanjaarden. De Engelsman Walter Wild werd tot eerste voorzitter gekozen. Joan Gamper zou tussen 1908 en 1925 vijf keer voorzitter worden, het langste voorzitterschap in de beginjaren van de club.
De keuze voor de kleuren blauw en granaatrood blijft een van de grote raadsels van Barça. Al 125 jaar lang strijden verschillende theorieën met elkaar: een erfenis van de Engelse club Merchant Taylors’ School, waar de gebroeders Witty naar school gingen, een eerbetoon aan de kleuren van de Zwitserse stad Bazel, of simpelweg de beschikbaarheid van de stoffen in 1899. Geen enkele theorie is ooit bevestigd, en dat is waarschijnlijk maar goed ook. Om dieper op de kwestie in te gaan, hebben we een artikel geschreven over de oorsprong van de blaugrana-kleuren.
Het eerste veld heet Hotel Casanovas. De spelers betalen hun contributie, kopen hun tenue en organiseren zelf de wedstrijden. Dit staat ver af van de moderne voetbalindustrie. Maar de passie is er, en die zal de stad nooit meer verlaten.
De beginjaren en de vorming van een identiteit
Barça groeit snel. In 1909 verhuist de club naar Camp de la Indústria, een stadion met 8.000 zitplaatsen. Dit is het eerste echte thuis van de club. In 1922 verhuist de club opnieuw, naar het stadion van Les Corts, dat na uitbreidingen in de jaren 1940 uiteindelijk plaats biedt aan 60.000 toeschouwers. Het sportieve succes gaat hand in hand met de groei van de faciliteiten.
Joan Gamper pleegde op 30 juli 1930 in Barcelona zelfmoord, ten gevolge van financiële en professionele problemen. Bij zijn begrafenis kwam een enorme menigte bijeen. De club richtte later, in 1966, de Joan Gamper-trofee op, een vriendschappelijk toernooi in de voorbereiding op het seizoen dat zijn naam draagt. Zijn lidmaatschapskaart met nummer één werd voor altijd uit de roulatie genomen.
De jaren twintig en dertig worden gekenmerkt door een ontluikende rivaliteit met Real Madrid, een club die zeven jaar later werd opgericht en toen al een machtige speler was. De twee clubs ontwikkelden zich als elkaars spiegelbeeld, de ene in Madrid, de andere in Barcelona, en hun rivaliteit zou uitgroeien tot een van de meest gevolgde duels in de internationale sportwereld. Voor de context in Madrid verwijzen we naar ons artikel over de geschiedenis van Real Madrid, dat teruggaat tot de oorsprong in 1902.
Het franquisme en de Club de Catalunya
De Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) heeft een diepe stempel op de club gedrukt. In 1936 werd voorzitter Josep Sunyol, een verkozen vertegenwoordiger van de Generalitat van Catalonië, door de troepen van Franco in de buurt van Madrid geëxecuteerd. Deze gebeurtenis heeft een blijvende indruk achtergelaten in het collectieve geheugen van Barcelona. Onder het regime van Franco (1939-1975) wordt de Catalaanse taal verboden en worden de regionale instellingen ontmanteld. Barça wordt een van de weinige plekken waar de Catalaanse identiteit tot uiting kan komen, zij het indirect.
Het stadion van Les Corts, en later het in 1957 geopende Camp Nou, werden plekken waar men in het Catalaans kon schreeuwen, zingen en een lokale trots kon uiten die elders verboden was. Het is in deze periode dat de uitdrukking “Més que un club” zijn volle betekenis krijgt, ook al zou de uitdrukking zelf pas later, in 1968, officieel worden gemaakt door voorzitter Narcís de Carreras tijdens zijn inaugurele toespraak. Voor de politieke dimensie van Barça, zie onze analyse van het motto Més que un club.
De palmares uit die tijd blijft bescheiden in vergelijking met die van Real, maar het culturele verzet dat de club belichaamt, zorgt voor een legitimiteit die verder reikt dan de sport. Bij zijn overlijden in 1975 had Franco verschillende generaties Madridistas aan de top van het Spaanse voetbal zien komen. Barça daarentegen wacht nog steeds op zijn moment van Europese glorie.
De komst van Cruijff en het keerpunt van 1973
Het jaar 1973 verandert alles. FC Barcelona haalt Johan Cruijff, de Nederlandse aanvaller van Ajax, binnen voor 6 miljoen gulden, destijds een wereldrecord. Cruijff, drievoudig winnaar van de Ballon d'Or, belichaamt het totaalvoetbal dat door Rinus Michels is uitgevonden. Zijn eerste seizoen is schitterend: hij bezorgt Barça in 1973-1974 de eerste La Liga-titel in veertien jaar.
Op 17 februari 1974 verslaat Barça Real Madrid met 5-0 in het Santiago Bernabéu-stadion. Deze uitslag, behaald in het hol van de rivaal, krijgt onmiddellijk een symbolische betekenis. Heel Catalonië trilt van opwinding, in een land waar het openbaar uiten van regionale identiteit nog steeds aan banden wordt gelegd. Cruyff wordt een icoon dat verder reikt dan de sport. Hij noemt zijn zoon dan ook Jordi, naar de patroonheilige van Catalonië, wat in die tijd een krachtig politiek gebaar was.
Cruyff speelde vier seizoenen bij Barcelona voordat hij in 1978 naar de Los Angeles Aztecs vertrok. Maar zijn periode bij de club luidde het begin van een ommekeer in. Voor meer informatie over dit cruciale moment kun je ons portret over Cruyff bij Barça bekijken.
Het Dream Team en de eerste Europa Cup
Cruyff keerde in 1988 terug bij Barça, ditmaal als trainer. Hij bleef daar acht seizoenen, waarmee hij de langstzittende coach op de Catalaanse bank was. Hij bouwde het zogenaamde Dream Team op: Koeman in de verdediging, Guardiola op het middenveld, Stoichkov en Romário in de aanval. Het spel was aanvallend, technisch en vloeiend.
Op 20 mei 1992 won Barça in Wembley zijn eerste Europa Cup tegen Sampdoria uit Genua (1-0, doelpunt van Koeman in de verlenging). Dit was het hoogtepunt van de transformatie die twintig jaar eerder was ingezet. De Catalaanse club trad eindelijk toe tot de selecte kring van Europese kampioenen.
Het Dream Team won tussen 1990-1991 en 1993-1994 vier opeenvolgende La Liga-titels, iets wat nog nooit eerder was voorgekomen in Catalonië. Cruyff voerde daar een filosofie in die geschiedenis zou schrijven: balbezit, driehoekspel en jeugdopleiding. Deze filosofie zou het DNA van de club worden en later worden doorgegeven aan Guardiola, Tito Vilanova en Luis Enrique. Ons artikel over het Dream Team van Cruijff gaat dieper in op dit baanbrekende seizoen.
Weer een glimlach dankzij Ronaldinho
Na een moeizaam einde van het Cruyff-tijdperk en een aantal moeilijke overgangsjaren (Núñez, Gaspart) beleefde Barça begin jaren 2000 een sportieve en institutionele crisis. De verkiezing van Joan Laporta tot voorzitter in 2003 en de komst van Ronaldinho in datzelfde seizoen, die voor 30 miljoen euro van PSG werd aangetrokken, bliezen de club nieuw leven in.
De Braziliaanse spits wint twee La Liga-titels (2004-2005 en 2005-2006), de Ballon d’Or 2005 en de Champions League 2006 tegen Arsenal. Op 19 november 2005, tijdens een Clásico in het Bernabéu, scoort hij twee keer en bezegelt daarmee een 3-0-overwinning voor Barça. Een deel van de supporters van Real Madrid staat op om hem toe te juichen, een zeldzaam eerbetoon dat in de geschiedenis van de club aan maar heel weinig tegenstanders is voorbehouden. Bekijk voor dit unieke moment ons portret van Ronaldinho bij Barça.
Pep Guardiola en het tijdperk van de tiki-taka
In juni 2008 nam Pep Guardiola de leiding over het eerste elftal. Als voormalig aanvoerder van het Dream Team en opgeleid aan La Masia kent hij de club als geen ander. Zijn eerste seizoen wordt een van de meest indrukwekkende in de voetbalgeschiedenis: een triplet van de Liga, de Copa del Rey en de Champions League in 2008-2009, aangevuld met de Spaanse en Europese Supercups en het WK voor clubs in 2009. Zes trofeeën in één kalenderjaar, een prestatie die nog nooit eerder was vertoond.
In de finale van de Champions League op 27 mei 2009 in Rome versloeg Barça Manchester United met 2-0 (doelpunten van Eto’o en Messi). Het tiki-taka-spel, gekenmerkt door korte passes en voortdurende beweging, wordt de wereldwijde tactische norm. In vier seizoenen wint Guardiola 14 trofeeën met de club, waaronder drie La Liga-titels en twee Champions League-titels (2009 en 2011). Ons artikel over Guardiola bij Barça gaat uitgebreid in op deze periode.
Dit team wordt gedragen door een hele generatie spelers afkomstig uit La Masia: Messi, Xavi, Iniesta, Busquets, Piqué en Pedro. In 2010 kwamen de drie finalisten van de Ballon d’Or (Messi, Iniesta en Xavi) allemaal uit dezelfde jeugdopleiding, een unieke prestatie in de voetbalgeschiedenis. Bekijk onze analyse van La Masia om te begrijpen hoe deze generatie tot stand is gekomen.
Het Messi-tijdperk en het post-Messi-tijdperk
Van 2004 tot 2021 scoorde Lionel Messi 672 doelpunten voor FC Barcelona, een absoluut clubrecord. Hij won 10 La Liga-titels, 4 Champions League-titels (2006, 2009, 2011, 2015) en 8 Ballon d’Or-prijzen. Zijn aanwezigheid op het veld van Camp Nou gedurende 17 seizoenen heeft hem tot een uniek fenomeen in het moderne voetbal gemaakt, vergelijkbaar met de grootste liefdesverhalen tussen een speler en een club.
Op 5 augustus 2021 verlaat Messi de club om naar PSG te gaan, omdat Barça zijn contract niet kon verlengen vanwege de financiële fairplay-regels van de Liga. Het is een sportieve en emotionele aardverschuiving. Voor meer over zijn verdere carrière bij de Catalaanse club, zie ons portret over Messi bij Barça.
Het post-Messi-tijdperk staat in het teken van een heropbouw. Xavi neemt in november 2021 de leiding over het team, wint de La Liga van 2022-2023 en draagt in de zomer van 2024 het stokje over aan Hansi Flick. De nieuwe generatie, aangevoerd door Lamine Yamal, Pedri, Gavi en Pau Cubarsí, geeft de supporters weer hoop. Camp Nou, dat momenteel voor ongeveer 1,5 miljard euro wordt gerenoveerd, moet in 2026 volledig opgeleverd worden.
Wat je moet onthouden
- FC Barcelona werd op 29 november 1899 opgericht door de Zwitser Joan Gamper, samen met elf andere voetbalfanaten in het Gimnasio Solé.
- Tijdens het Franco-regime werd de club een van de weinige plekken waar de Catalaanse identiteit tot uiting kon komen.
- De komst van Cruijff als speler in 1973 luidde het begin in van een ommekeer, die in februari 1974 met de 5-0-overwinning in het Bernabéu definitief werd bezegeld.
- Het Dream Team van coach Cruijff wint in 1992 op Wembley de eerste Europa Cup van de club tegen Sampdoria.
- Het Guardiola-tijdperk (2008-2012) leverde 14 trofeeën op, waaronder twee Champions League-titels, en maakte van tiki-taka de wereldwijde tactische norm.
- Lionel Messi scoorde 672 doelpunten in 17 seizoenen en won vier keer de Champions League voordat hij in 2021 vertrok.
- Het gerenoveerde Camp Nou, dat naar verwachting in 2026 volledig zal zijn opgeleverd, bereidt de club voor op een nieuwe fase.
Meer informatie
De geschiedenis van Barça wordt voortgezet in specifieke momenten die we elders hebben beschreven. We raden u onze artikelen aan over de geschiedenis van Camp Nou, over de historische treble van 2009, over de comeback tegen PSG in 2017, en over Lamine Yamal en de nieuwe generatie die het stokje overneemt in Camp Nou.
Veelgestelde vragen
Wanneer is FC Barcelona opgericht?
FC Barcelona werd op 29 november 1899 opgericht in het Gimnasio Solé in Barcelona. De Zwitser Joan Gamper had op 22 oktober 1899 een advertentie in de krant Los Deportes geplaatst om spelers bijeen te brengen. Elf andere voetbalfanaten reageerden hierop en zo ontstond de club officieel, met de Engelsman Walter Wild als eerste voorzitter.
Wie is Joan Gamper, de oprichter van Barça?
Hans Max Gamper-Haessig, beter bekend als Joan Gamper, was een Zwitserse boekhouder die op 22 november 1877 in Winterthur werd geboren. Hij richtte in 1899 FC Barcelona op en was tussen 1908 en 1925 vijf keer voorzitter van de club. Hij stierf op 30 juli 1930 in Barcelona. De Joan Gamper-trofee, ingesteld in 1966, houdt zijn nagedachtenis elke zomer levend.
Hoeveel Champions League-titels heeft Barça gewonnen?
FC Barcelona heeft vijf keer de Europa Cup of Champions League gewonnen: in 1992 tegen Sampdoria, in 2006 tegen Arsenal, in 2009 tegen Manchester United, in 2011 tegen Manchester United en in 2015 tegen Juventus.
Waarom zegt men dat Barça meer is dan een club?
De slogan „Més que un club“ werd in 1968 officieel ingevoerd door voorzitter Narcís de Carreras. Deze slogan geeft uitdrukking aan de rol die Barça tijdens het Franco-regime speelde als een van de weinige plekken waar de Catalaanse identiteit tot uiting kon komen, en meer in het algemeen aan de culturele en politieke dimensie van de club die verder reikt dan alleen de sport.
Wie was de topscorer in de geschiedenis van FC Barcelona?
Lionel Messi is de topscorer in de geschiedenis van de club met 672 doelpunten tussen 2004 en 2021, in alle competities samen. Hij staat ruim voor op César Rodríguez en Luis Suárez in de historische topscorerslijst van de Blaugrana.
Zin om de blaugrana-kleuren te dragen?
Alle shirts van FC Barcelona liggen voor je klaar in de winkel: thuis-, uit-, derde-, spelers- en supportersshirts, en de retro-shirts uit de grote Catalaanse seizoenen.