Le 10 août 2021, le PSG annonce officiellement la signature de Lionel Messi pour deux saisons. Quatre ans après l’arrivée de Neymar pour 222 millions d’euros et le prêt de Kylian Mbappé en provenance de Monaco, le club parisien réunit pour la première fois dans son histoire trois Ballons d’Or dans la même attaque. Sur le papier, c’est l’attaque la plus prestigieuse jamais alignée par un club européen.
Pourtant, le trio Messi-Neymar-Mbappé, vite surnommé MNM, ne va jamais offrir au PSG la Ligue des Champions tant attendue. Deux saisons partagées (2021-22 et 2022-23), deux titres de Ligue 1, deux éliminations précoces en Coupe d’Europe, puis trois départs en cascade. Cet article retrace l’histoire de ce projet hors normes et tente d’en comprendre les ressorts comme les limites.
Neymar 2017 : le transfert qui change tout
Le 3 août 2017, le PSG verse 222 millions d’euros au FC Barcelone pour activer la clause libératoire de Neymar. C’est, à ce jour, le plus gros transfert de l’histoire du football. Pour la première fois, un club non anglais, non espagnol, non allemand vient chercher au sommet de son art l’un des trois meilleurs joueurs du monde et le fait basculer en Ligue 1.
Neymar arrive avec un palmarès rare : Ligue des Champions 2015 avec le Barça, deux Liga, trois Copa del Rey, deux Coupes du Monde des Clubs. Il est le visage de la nouvelle génération brésilienne. Son installation au PSG est triomphale : il marque dès son premier match en Ligue 1, séduit immédiatement le Parc, et symbolise la nouvelle ambition mondiale du projet qatari.
Pour comprendre la mémoire récente entre Neymar et son ex-club, lisez notre article sur la remontada du Barça contre le PSG en 2017, élimination subie quelques mois avant le transfert qui allait inverser le rapport de force.
Mbappé 2017 : le pari sur le talent français
Quelques semaines après Neymar, le PSG officialise un autre coup majeur. Kylian Mbappé, 18 ans, sort d’une saison stratosphérique avec l’AS Monaco (champion de France, demi-finaliste de la Ligue des Champions). Il rejoint Paris en prêt avec option d’achat à 180 millions d’euros, levée à l’été 2018. C’est le deuxième transfert le plus cher de l’histoire après Neymar lui-même.
Le pari est audacieux : aligner sur la même attaque deux des trois meilleurs joueurs jeunes au monde. Edinson Cavani complète alors l’attaque parisienne dans un trio rebaptisé MCN (Mbappé-Cavani-Neymar). Mbappé impose immédiatement sa vitesse, son jeu sans ballon, son sens du but. À 19 ans, il est sacré champion du monde avec la France au Mondial 2018.
Au PSG, Mbappé enchaîne les saisons à très haut niveau et devient rapidement le meilleur buteur de l’histoire du club. Mais la grande Coupe d’Europe se refuse, malgré une finale perdue contre le Bayern Munich en août 2020 (1-0). Le décor est planté pour la dernière étape : faire venir un troisième géant.
Messi 2021 : la signature qui réunit le trio
Au cours de l’été 2021, Lionel Messi se retrouve dans une situation impensable : son contrat avec le FC Barcelone n’est pas prolongé pour des raisons de fair-play financier. Le sextuple Ballon d’Or, capitaine de l’Argentine, fraîchement vainqueur de la Copa América 2021, est libre. Le PSG est l’un des rares clubs au monde capables de structurer son arrivée.
L’annonce tombe le 10 août 2021. Messi signe deux ans plus une année en option. Lors de la présentation au Parc des Princes, le numéro 30, celui de ses débuts au Barça, est dans son dos. Le trio Messi-Neymar-Mbappé est officiellement né. Sur le papier, on additionne 11 Ballons d’Or rien qu’avec Messi, plus deux finales de Ballon d’Or pour Mbappé et plusieurs podiums pour Neymar.
Saison 2021-22 : titre, mais élimination précoce
La première saison commune est marquée par un titre de Ligue 1, le dixième de l’histoire du PSG. Sur le plan offensif, les chiffres sont solides : Messi termine à 11 buts et 14 passes décisives, Mbappé est meilleur buteur du championnat, Neymar reste régulier. Pourtant, on sent un trio mal équilibré, avec trois joueurs qui aiment chacun rayonner depuis la même zone du terrain.
L’épisode marquant arrive en huitièmes de finale de la Ligue des Champions face au Real Madrid. Le PSG gagne 1-0 au Parc le 15 février 2022 sur un but de Mbappé à la 90e+4. Au retour le 9 mars, à Bernabéu, Mbappé ouvre encore le score à la 39e minute. Tout semble acquis. Puis Karim Benzema inscrit un triplé en 17 minutes (61e, 76e, 78e) pour renverser la qualification 3-1 (3-2 au cumul). Le PSG rentre détruit. Le récit complet est dans notre article sur PSG-Real Madrid 2022 : la remontada de Benzema.
Cette élimination provoque une crise. Au Parc, Messi et Neymar sont sifflés lors des matchs suivants. La saison se termine sur le titre de Ligue 1 mais sans gloire, et le malaise est profond.
Saison 2022-23 : le dernier épisode commun
La saison 2022-23 voit le trio se reconstituer sous la houlette de Christophe Galtier. Messi enchaîne une grande saison statistiquement, avec 21 buts toutes compétitions, 16 passes décisives en championnat, et un sacre au Mondial 2022 avec l’Argentine en décembre. Il devient le footballeur le plus titré de l’histoire en cumulant son palmarès avec celui de l’Argentine.
Le PSG remporte un nouveau titre de Ligue 1, le onzième de l’histoire du club. Mais en Coupe d’Europe, le scénario se répète : élimination en huitièmes par le Bayern Munich (1-0 et 0-2). Trois ans après la finale de Lisbonne, Paris bute encore sur le club bavarois. Le projet MNM montre clairement ses limites : individuellement immense, collectivement insuffisant pour franchir les rounds qui comptent.
Sur le plan extra-sportif, Messi est suspendu deux semaines en mai 2023 pour un voyage non autorisé en Arabie saoudite. La rupture est consommée. Son contrat n’est pas renouvelé, malgré l’option qui aurait permis une troisième saison.
2023-2024 : les trois départs en cascade
L’été 2023 marque le démantèlement du trio. Lionel Messi quitte le PSG en juin 2023 pour rejoindre l’Inter Miami en MLS. Neymar suit dans la foulée, vendu à Al-Hilal en Arabie saoudite contre environ 90 millions d’euros, après six saisons et 118 buts au PSG. Le projet MNM s’éteint en quelques semaines, avant même d’avoir produit son sacre européen.
Mbappé reste une saison supplémentaire avant de signer au Real Madrid à l’été 2024, libre de tout contrat, dans le même mouvement que Karim Benzema deux ans plus tôt en sens inverse. Le PSG perd alors son meilleur buteur de tous les temps. Mais la suite est connue : sans ses trois stars, le club construit l’équipe collective qui remportera la Ligue des Champions 2025, racontée dans notre article sur la première Ligue des Champions du PSG.
Bilan d’un trio à part dans l’histoire du foot
Sur deux saisons, le trio MNM a inscrit ensemble plus de 150 buts toutes compétitions confondues. Il a permis au PSG de remporter deux titres de Ligue 1 et de plusieurs trophées domestiques. Mais en Ligue des Champions, le compteur s’arrête à zéro : deux éliminations en huitièmes, contre les deux clubs les plus titrés de la compétition (Real Madrid et Bayern Munich).
Avec le recul, l’expérience MNM aura peut-être servi de catalyseur. Elle a démontré, par l’absurde, qu’un projet sportif ne se construit pas seulement par addition de stars. Le sacre européen de 2025 est venu d’un effectif plus jeune, plus collectif, sans Ballon d’Or de premier plan. Le contraste est parlant : la Ligue des Champions a fini par arriver au PSG, mais sans Messi, sans Neymar et sans Mbappé.
Lo que hay que recordar
- Neymar a rejoint le PSG le 3 août 2017 pour 222 millions d’euros, record absolu du football.
- Kylian Mbappé est arrivé à l’été 2017 en prêt depuis Monaco, transformé en transfert définitif à 180 millions en 2018.
- Lionel Messi a signé au PSG le 10 août 2021, libre du FC Barcelone, pour deux saisons.
- Le trio MNM a partagé deux saisons (2021-22 et 2022-23) marquées par deux titres de Ligue 1.
- En Ligue des Champions, le trio a été éliminé deux fois en huitièmes : par le Real Madrid en 2022 puis par le Bayern Munich en 2023.
- Messi est parti à Inter Miami en juin 2023, Neymar à Al-Hilal dans la foulée, Mbappé au Real Madrid à l’été 2024.
- La première Ligue des Champions du PSG a finalement été remportée en 2025 sans aucun des trois.
Para saber más
Pour creuser le contexte du trio MNM, on vous recommande nos articles sur PSG-Real Madrid 2022 et la remontada de Benzema, sur la remontada subie face au Barça en 2017, sur Messi au Barça avant son arrivée à Paris, sur Mbappé au Real Madrid après son départ du PSG, et sur la première Ligue des Champions du PSG en 2025.
Preguntas frecuentes
Quand le trio Neymar-Mbappé-Messi a-t-il joué ensemble ?
Le trio MNM a joué ensemble pendant deux saisons : 2021-22 et 2022-23. Messi avait signé au PSG le 10 août 2021, libre du FC Barcelone, rejoignant Neymar (arrivé en 2017) et Mbappé (arrivé en 2017 lui aussi).
Combien le PSG a-t-il payé pour Neymar ?
Le PSG a versé 222 millions d’euros au FC Barcelone le 3 août 2017 pour activer la clause libératoire de Neymar. C’est encore aujourd’hui le plus gros transfert de l’histoire du football.
Le trio MNM a-t-il remporté la Ligue des Champions ?
Non. Sur les deux saisons partagées, le PSG a été éliminé en huitièmes de finale : par le Real Madrid en 2022 (1-0 puis 1-3) et par le Bayern Munich en 2023 (0-1 puis 0-2). Le trio n’a remporté que des titres domestiques (Ligue 1, Trophée des Champions).
Pourquoi le PSG s’est-il séparé du trio ?
Messi n’a pas vu son contrat prolongé en juin 2023, Neymar a été cédé à Al-Hilal dans la foulée, et Mbappé est parti libre au Real Madrid à l’été 2024. Le club a alors choisi de reconstruire un effectif plus jeune et plus collectif, ce qui a abouti au sacre européen de 2025.
Quel est le bilan statistique du trio MNM au PSG ?
Sur deux saisons communes, le trio a inscrit ensemble plus de 150 buts toutes compétitions confondues, remporté deux titres de Ligue 1 et plusieurs trophées domestiques, mais aucune Ligue des Champions ni Coupe du Monde des Clubs.
Vous voulez le maillot du PSG dans votre collection ?
La collection PSG est en boutique : domicile, extérieur, third, version joueur, version supporter, et maillots rétro qui rappellent les grandes saisons du trio MNM et bien d’autres.