El 26 de mayo de 1993, en el Olympiastadion de Múnich, Basile Boli saltó más alto que la defensa milanesa y remató de cabeza de forma imparable a la portería de Sebastiano Rossi. El Olympique de Marsella se pone 1-0 por delante del AC Milan, vigente campeón. Al final del partido, el Vieux-Port estalla de júbilo, los Campos Elíseos se llenan de bengalas y el fútbol francés consigue por fin su primer título en la Copa de Europa de clubes campeones.
El OM ha forjado este momento a lo largo de casi un siglo. Desde el club polideportivo fundado en 1899 por René Dufaure de Montmirail hasta las ambiciones megalómanas de Bernard Tapie, pasando por la época dorada de los años 70, la institución marsellesa ha trazado un camino único en el panorama del fútbol francés. Esta es la historia del OM, con todas sus glorias y sus zonas de sombra.
1899: la fundación y las raíces marsellesas
El Olympique de Marsella se fundó el 31 de agosto de 1899 por iniciativa de René Dufaure de Montmirail. Desde el principio, no se trataba de un simple club de fútbol, sino de una sociedad polideportiva que también practicaba el rugby, el atletismo y la esgrima. De hecho, es a la sección de rugby a la que se debe el lema que sigue vigente, «Droit Au But», adoptado por todo el club con el paso del tiempo.
El nombre elegido rinde homenaje a la ciudad antigua. Marsella fue fundada por los griegos foceos hacia el año 600 a. C., y el término «Olympique» hace referencia a los Juegos de la Antigüedad. Esta filiación reivindicada explica también el apodo de «Los Foceos», que aún hoy se asocia al club. Los colores blanco con ribete azul cielo reproducen los de la bandera de la ciudad.
Los primeros años transcurrieron lejos del Vélodrome. El OM jugó primero en el Stade de l’Huveaune, en el distrito 10, entre 1904 y 1937. El club fue ascendiendo en las categorías regionales y luego nacionales a medida que el fútbol se iba organizando en Francia, y participó en la primera edición del campeonato profesional en la temporada 1932-1933.
Los primeros títulos y la llegada al Vélodrome
El primer título nacional llegó en 1937: el OM se proclamó campeón de Francia por primera vez. Ese mismo año, el club se trasladó al Stade Vélodrome, construido para acoger la Copa del Mundo de 1938, celebrada en Francia. El recinto, situado en el distrito 8, se convertiría en uno de los estadios más emblemáticos de Europa.
El OM ganó posteriormente varias Copas de Francia, sobre todo en las décadas de 1920 y 1930, y luego sumó dos nuevos títulos de campeón de Francia en 1948 y 1971. Entre medias, el club atravesó épocas más discretas, marcadas por la guerra y, posteriormente, por la reconstrucción deportiva y económica de la ciudad. El Vélodrome, por su parte, no deja de llenarse: Marsella se ha encariñado con su club como si fuera un emblema.
Los años 70: la época dorada de Skoblar y Magnusson
Los años 70 marcan el inicio de una primera época dorada. Bajo la presidencia de Marcel Leclerc, el OM se proclamó campeón de Francia en 1971 y 1972, y luego se alzó con la Copa de Francia en 1972 (doblete de Copa y Liga) y en 1976. El delantero yugoslavo Josip Skoblar terminó como máximo goleador de Europa en 1971 con 44 goles en la liga, un récord que aún se mantiene en la Ligue 1.
A su lado, el delantero sueco Roger Magnusson brillaba en la banda derecha. La pareja Skoblar-Magnusson sigue siendo una de las duplas ofensivas más prolíficas de la historia del club. El Velódromo vivió entonces noches europeas memorables, aunque el OM no lograra llegar a las grandes finales continentales hasta la década siguiente.
El final de la década de 1970 y el comienzo de la de 1980 fueron más difíciles. El club atravesó problemas financieros e incluso descendió brevemente a Segunda División en 1980, antes de volver a ascender y estabilizar su plantilla. Este período convulso preparó el terreno para la llegada de un nuevo presidente, que convertiría al OM en una máquina de ganar a escala europea.
La llegada de Bernard Tapie en 1986
En abril de 1986, Bernard Tapie asumió la presidencia del OM. El empresario marsellés, por entonces diputado y figura mediática, llegó con una ambición declarada: convertir al club en un referente en Francia y en Europa. Realizó inversiones masivas, fichó a estrellas internacionales e impuso un proyecto a largo plazo sin precedentes en el fútbol francés.
Los primeros grandes fichajes marcan la pauta. Karl-Heinz Förster, Alain Giresse y, sobre todo, Jean-Pierre Papin, que se convierte en uno de los mejores goleadores del mundo con la camiseta del Olympique. Les seguirán Chris Waddle (1989), Abedi Pelé (1987), Carlos Mozer, Basile Boli (1990), Marcel Desailly, Rudi Völler (1992), Alen Bokšić (1992) y Didier Deschamps (1989). El OM va formando poco a poco uno de los mejores equipos del continente.
Tapie también cambia la percepción del club. Una comunicación agresiva, un marketing descarado, ambiciones europeas declaradas sin tapujos: el Marsella ya no se conforma con ser un gran club francés, sino que apunta a lo más alto de Europa. El Velódromo se convierte en uno de los estadios más impresionantes del continente, con una afición capaz de darle la vuelta a los partidos más complicados.
Cuatro títulos consecutivos (1989-1992)
Entre 1989 y 1992, el OM ganó cuatro títulos consecutivos de campeón de Francia. Ningún club francés había logrado una racha similar desde el Saint-Étienne en la década de 1970. Estos títulos vinieron acompañados de una presencia habitual en la Copa de Europa de Campeones, antecesora de la actual Liga de Campeones.
La gran oportunidad perdida tuvo lugar en Bari, Italia, el 29 de mayo de 1991. El OM disputó la final de la Copa de Europa de Clubes Campeones contra el Estrella Roja de Belgrado. Tras un frustrante 0-0, los marselleses cayeron en la tanda de penaltis. La decepción fue enorme: el club acababa de estar tan cerca del ansiado título que ya no parecía dispuesto a esperar más.
Tapie no abandona la idea. Refuerza el equipo en el verano de 1992, con la llegada de Rudi Völler y el regreso de Abedi Pelé. La temporada 1992-1993 se convertirá en la de la consagración, pero también en la que marcará de forma duradera al club por sus consecuencias judiciales.
Múnich 1993: la Liga de Campeones
El 26 de mayo de 1993, el OM disputó la final de la primera edición de la nueva Liga de Campeones en el Olympiastadion de Múnich, ante 64 400 espectadores. Enfrente, el AC Milan de Fabio Capello, vigente campeón, con Marco van Basten, Frank Rijkaard, Demetrio Albertini y Roberto Donadoni. El árbitro suizo Kurt Röthlisberger da inicio al partido.
En el minuto 43, Abedi Pelé sacó un córner desde la izquierda. Basile Boli se elevó por encima de la defensa milanesa y remató de cabeza con fuerza, haciendo vibrar la red. 1-0. El Marsella llega al descanso con ventaja y mantiene su gol hasta el pitido final, bajo el mando del capitán Didier Deschamps y del entrenador Raymond Goethals. Por primera vez en la historia, un club francés gana la Copa de Europa de clubes campeones.
El regreso a Marsella se convierte en un auténtico espectáculo. Cientos de miles de aficionados inundan la Canebière y el Vieux-Port. El club ha hecho realidad lo que hasta entonces no era más que un sueño del fútbol francés. Para analizar esta noche con detalle, os remitimos a nuestro reportaje sobre la final de Múnich de 1993.
El caso VA-OM y el descenso de categoría
El triunfo se vio rápidamente empañado por un escándalo que estalló pocos días después de la final. El 20 de mayo de 1993, seis días antes del partido de Múnich, el OM se había enfrentado al Valenciennes en la liga. Varios jugadores del Valenciennes, entre ellos Jacques Glassmann, denunciaron intentos de soborno para que bajasen el ritmo. La investigación reveló la implicación de Jean-Pierre Bernès, director general del OM, y del jugador Jean-Jacques Eydelie.
Las sanciones se impusieron en 1994. La Federación Francesa de Fútbol le retiró al OM el título de campeón de la temporada 1992-1993 y descendió administrativamente al club a Segunda División. La UEFA, por su parte, nunca le retiró el título de la Copa de Europa: el OM sigue siendo oficialmente el ganador de la edición 1992-1993 de la Liga de Campeones.
El juicio se celebra en marzo de 1995 en el tribunal correccional de Valenciennes. Bernard Tapie es condenado a dos años de prisión, uno de ellos sin condicional. Jean-Pierre Bernès recibe una condena de dos años con suspensión de la pena. La imagen del club queda gravemente dañada, y la aventura europea de esta generación se detiene en seco: el OM no volverá a disputar la Liga de Campeones hasta 1999.
La era moderna y la adquisición de McCourt
Tras varios años de reconstrucción, el OM se alzó con un nuevo título de campeón de Francia en 2010 bajo la dirección de Didier Deschamps, que en esta ocasión ocupaba el cargo de entrenador. Se trata del noveno título nacional del club y el primero desde el título anulado de la temporada 1992-1993. Tres Copas de la Liga consecutivas entre 2010 y 2012 completan este ciclo, con jugadores como Mathieu Valbuena, André-Pierre Gignac y Steve Mandanda.
En octubre de 2016, el empresario estadounidense Frank McCourt adquirió el 95 % del club. Sucede a Margarita Louis-Dreyfus, que era propietaria del OM desde el fallecimiento de Robert Louis-Dreyfus en 2009. McCourt promete inversiones masivas y una nueva era. El Velódromo, renovado para la Eurocopa 2016 con un techo completo, alcanza su configuración actual de 67 394 localidades.
En el ámbito deportivo, el OM llegó a la final de la Liga Europa en mayo de 2018, en Lyon, donde cayó derrotado ante el Atlético de Madrid (0-3). En la temporada 2019-2020, el club quedó segundo en la Ligue 1 bajo la dirección de André Villas-Boas, por detrás del PSG. Desde entonces, el club ha alternado intensas temporadas europeas con procesos de reconstrucción, sin haber recuperado por el momento el título de campeón de Francia.
Lo que hay que recordar
- El Olympique de Marsella fue fundado el 31 de agosto de 1899 por René Dufaure de Montmirail como club polideportivo.
- El lema «Droit Au But» proviene de la sección de rugby del club.
- El OM ha ganado 9 títulos de liga francesa y 10 Copas de Francia.
- La etapa de Tapie (1986-1994) se caracterizó por cuatro títulos consecutivos de la Ligue 1 entre 1989 y 1992.
- El 26 de mayo de 1993, en Múnich, el OM venció al AC Milan por 1-0 (gol de Basile Boli) en la final de la Liga de Campeones.
- A día de hoy, el club sigue siendo el único club francés que ha ganado la Copa de Europa de Clubes Campeones / Liga de Campeones.
- El caso VA-OM le costó al club el título de campeón de la temporada 1992-1993 y provocó su descenso administrativo en 1994, sin que ello pusiera en entredicho el título europeo.
- Frank McCourt es el propietario del club desde octubre de 2016. El Stade Vélodrome tiene actualmente una capacidad para 67 394 espectadores.
Para saber más
Para explorar otras facetas de la historia del Olympique de Marsella, lee nuestro análisis completo de la noche de Múnich de 1993, nuestro repaso a la evolución de la camiseta blanca y azul del OM y nuestro reportaje sobre el Clásico OM-PSG. Para descubrir al rival histórico del sur, nuestro reportaje sobre el AS Saint-Étienne se remonta a los Verts de los años 70.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se fundó el Olympique de Marsella?
El OM fue fundado el 31 de agosto de 1899 por René Dufaure de Montmirail. En un principio, se trataba de una sociedad polideportiva que también practicaba el rugby, el atletismo y la esgrima, antes de convertirse en el club de fútbol que conocéis.
¿Cuántos títulos ha ganado el OM?
El Olympique de Marsella cuenta con 9 títulos de liga francesa, 10 Copas de Francia, 3 Copas de la Liga y 1 Liga de Campeones (en 1993). La Federación Francesa le retiró el título de liga de la temporada 1992-1993 a raíz del caso VA-OM.
¿Qué final europea ganó el OM?
El OM ganó la Liga de Campeones el 26 de mayo de 1993 en el Olympiastadion de Múnich, tras imponerse al AC Milan por 1-0. El gol lo marcó Basile Boli en el minuto 43, a la salida de un saque de esquina lanzado por Abedi Pelé. El club sigue siendo el único club francés que ha ganado este trofeo.
¿Cuál es el origen del lema «Droit Au But»?
El lema proviene de la sección de rugby del OM, a finales del siglo XIX. Poco a poco fue adoptado por todo el club y aún hoy figura en la camiseta y en el escudo. Resume el espíritu ofensivo que los Olympiens han reivindicado históricamente.
¿Quién es el actual propietario del OM?
El empresario estadounidense Frank McCourt es propietario del OM desde octubre de 2016, con una participación de aproximadamente el 95 % del capital. Sucedió a la familia Louis-Dreyfus, que controlaba el club desde 1996.
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