11. Juli 2010, Soccer-City-Stadion in Johannesburg. Iker Casillas, Kapitän der spanischen Nationalmannschaft, hebt nach einem 1:0-Sieg gegen die Niederlande – dank eines entscheidenden Treffers von Andrés Iniesta in der Verlängerung – den Weltmeisterpokal in die Höhe. Mit 29 Jahren wird er der erste spanische Kapitän in der Geschichte, der Weltmeister wird. Dieser Artikel zeichnet die Karriere von Casillas nach, vom Jungen aus Móstoles, der mit 9 Jahren in die La Fábrica eintrat, bis hin zum Torhüter mit drei Champions-League-Titeln und dem internationalen Triple 2008–2010–2012.
Casillas’ Karriere lässt sich mit seltener Treue und einer atemberaubenden Erfolgsbilanz zusammenfassen. Sechzehn Spielzeiten in der ersten Mannschaft von Real Madrid, 725 Pflichtspiele, fünf La-Liga-Titel, drei Champions-League-Siege sowie ein Weltmeistertitel und zwei aufeinanderfolgende Europameisterschaften mit der spanischen Nationalmannschaft. Ein einzigartiger Fall im modernen spanischen Fußball und schlichtweg einer der größten Torhüter in der Geschichte der La Liga.
Von Móstoles nach La Fábrica
Iker Casillas Fernández wurde am 20. Mai 1981 in Móstoles, einem Vorort im Südwesten von Madrid, geboren. Als Sohn einer Familie mit bescheidenen Verhältnissen (sein Vater war Stadtangestellter, seine Mutter Friseurin) begann er schon sehr früh in den Nachbarschaftsmannschaften mit dem Fußballspielen. Im Alter von neun Jahren, im Jahr 1990, trat er in die Jugendmannschaften von Real Madrid ein, wo seine Qualitäten als Torwart schnell von den Talentscouts von La Fábrica entdeckt wurden.
Während seiner gesamten Jugendzeit durchlief er alle Stufen der Nachwuchsakademie von Real Madrid. Nachwuchsmannschaft, Jugendmannschaft, C-Mannschaft, B-Mannschaft (Castilla). Er machte stetige Fortschritte, und seine Zuverlässigkeit wurde von allen Trainern, die mit ihm arbeiteten, gelobt. Er entwickelte die Qualitäten, die seine Karriere prägen sollten: außergewöhnliche Reflexe, Stellungsspiel, das Lesen des gegnerischen Spiels sowie Nervenstärke bei Elfmetern und im Eins-gegen-Eins.
Diese langwierige Ausbildung ist typisch für die Nachwuchsakademie „La Fábrica“, in der das Erlernen des Spiels über Jahre hinweg erfolgt, bevor die Spieler in die erste Mannschaft aufsteigen. Um zu verstehen, wie dieses Zentrum funktioniert, das so viele herausragende Spieler hervorgebracht hat, zeichnet unser Dossier über „La Fábrica“ und die Nachwuchsarbeit bei Real Madrid die gesamte Geschichte nach.
Das Debüt in der ersten Mannschaft im Alter von 18 Jahren
Am 12. September 1999 wurde Iker Casillas für ein Ligaspiel gegen Athletic Bilbao im San Mamés in den Profikader von Real Madrid berufen. Er war damals 18 Jahre und drei Monate alt. Unter Trainer John Toshack wurde er aufgrund von Problemen in der Torhüterhierarchie in die Startelf berufen, und Real gewann mit 2:1. Einige Monate später, am 24. Mai 2000, bestreitet er im Alter von gerade einmal 19 Jahren das Champions-League-Finale in Saint-Denis gegen Valencia (3:0). Ein äußerst frühzeitiger Einstieg in die Riege der Großen.
Die ersten Spielzeiten verliefen wechselhaft: Zunächst war er Stammtorwart, wurde dann jedoch durch die wiedererstarkte Form von César Sánchez verdrängt, landete auf der Ersatzbank, bevor er seinen Platz zurückeroberte. Zu dieser Zeit war der Posten des Stammtorhüters noch nicht endgültig gesichert. Doch Casillas machte bei jeder Gelegenheit Fortschritte, und sein Potenzial wurde sowohl intern als auch extern einhellig anerkannt.
Das Jahr 2002 wird alles auf den Kopf stellen.
Das Finale von Glasgow 2002 und die Neunte
15. Mai 2002, Champions-League-Finale im Hampden Park, Glasgow. Real Madrid gegen Bayer Leverkusen. César Sánchez steht in der Startelf, verletzt sich jedoch in der 68. Minute. Vicente Del Bosque bringt Casillas, der bis dahin noch nicht zum Einsatz gekommen war. Der junge Torhüter zeigt daraufhin gegen Ende des Spiels drei entscheidende Paraden (insbesondere gegen Lucio und Ulf Kirsten) und sichert damit den 2:1-Sieg, der durch den Volleyschuss von Zinédine Zidane zustande gekommen war. Real Madrid holt seinen neunten Europapokal, und Casillas etabliert sich als Held des Finales.
Ab der Saison 2002/2003 entwickelte er sich nach und nach zur unangefochtenen Nummer eins bei Real Madrid. Seine Reife, seine Gelassenheit im Tor und seine Fähigkeit, in entscheidenden Momenten Paraden von Weltklasse zu zeigen, brachten ihm bei den Madrid-Fans schnell den Spitznamen „San Iker“ (Heiliger Iker) ein.
Die Saison 2002/2003 endete mit dem Gewinn der Liga-Meisterschaft, wobei Casillas nun Stammtorhüter war. Seine Treue zum Verein und zu seiner Position festigte sich über mehr als ein Jahrzehnt hinweg und machte ihn zu einem der legendärsten Torhüter in der Geschichte der modernen Liga.
Die Erfolgsbilanz bei Real Madrid
In 16 Spielzeiten in der ersten Mannschaft bestritt Casillas im Trikot von Real Madrid insgesamt 725 Pflichtspiele in allen Wettbewerben – eine Zahl, die ihn zu einem der Spieler mit den meisten Einsätzen in der Vereinsgeschichte macht. Was die Titel angeht: fünf La-Liga-Meisterschaften (2001, 2003, 2007, 2008, 2012), drei Champions-League-Titel (2000, 2002, 2014), zwei spanische Pokalsiege (2011, 2014) sowie mehrere spanische Supercups und die Klub-Weltmeisterschaft 2014.
Die „Décima“, der zehnte Europapokal des Vereins, wurde 2014 in Lissabon gegen Atlético Madrid (4:1 nach Verlängerung) errungen. Casillas, der zu diesem Zeitpunkt bereits seine vierzehnte Saison in der ersten Mannschaft bestreitet, hebt im Alter von 33 Jahren erneut die Trophäe in die Höhe. Eine symbolische Krönung, die das zwölfjährige Warten zwischen dem neunten Titel von 2002 und dem vom Verein so sehr ersehnten zehnten beendet.
Im Jahr 2010, nach Raúl’s Abschied, wurde er offiziell zum Kapitän von Real Madrid ernannt. Diese Funktion bekleidete er bis zu seinem Abschied im Jahr 2015. Seine Verbundenheit mit der Kapitänsbinde, dem Verein und den Fans verkörpert die madridistische Treue eines Spielers, der in der „La Fábrica“ ausgebildet wurde und mehr als zwanzig Jahre lang dem Verein angehörte (einschließlich seiner Zeit in der Jugendabteilung).
Kapitän der dreifachen Meistermannschaft „La Roja“
Mit der spanischen Nationalmannschaft erlebte Iker Casillas das erfolgreichste Jahrzehnt in der Geschichte der „Roja“. Europameister 2008 in Österreich und der Schweiz, Weltmeister 2010 in Südafrika, Europameister 2012 in Polen und der Ukraine. Drei internationale Titel in Folge – eine Leistung, die zuvor noch keine Nationalmannschaft vollbracht hatte.
Casillas ist bei allen drei Turnieren Mannschaftskapitän. Bei der Weltmeisterschaft 2010 beendete er das Finale gegen die Niederlande mit einer entscheidenden Parade gegen Arjen Robben in der zweiten Halbzeit, als der Spielstand noch 0:0 stand. Das Tor von Andrés Iniesta in der Verlängerung (116. Minute) ermöglichte es ihm, als erster spanischer Kapitän den Weltmeisterpokal im Soccer City-Stadion vor 84.490 Zuschauern in die Höhe zu stemmen.
Statistisch gesehen beendet er seine Länderspielkarriere mit 167 Einsätzen für die spanische Nationalmannschaft, was zu den höchsten Werten in der Geschichte der „Roja“ zählt. Seine Erfolge mit der Nationalmannschaft machen ihn zu einem der größten Torhüter der Jahre 2000 bis 2010, der in einer Reihe mit Gianluigi Buffon oder Manuel Neuer für deren jeweilige Generation genannt werden kann.
Ein schwieriges Ende bei Real Madrid
Ab der Saison 2012/2013 verschlechterte sich das Verhältnis zwischen Iker Casillas und Trainer José Mourinho zusehends. Der portugiesische Trainer verbannt seinen Kapitän in der Liga zugunsten von Diego López, der im Januar 2013 verpflichtet wurde, auf die Bank. Casillas spielt zwar weiterhin im spanischen Pokal und in der Champions League, doch die Stimmung in der Umkleidekabine wird zunehmend angespannt. Eine in Madrid viel diskutierte Kontroverse, die Vereinsmitglieder und Beobachter spaltet.
Nachdem Mourinho im Sommer 2013 den Verein verlassen hatte, setzte Carlo Ancelotti ihn in den K.o.-Wettbewerben wieder als Stammtorhüter ein. Casillas ist fester Bestandteil der Mannschaft, die 2014 die Décima sowie den spanischen Pokal und die Klub-Weltmeisterschaft im selben Jahr gewinnt. Doch sein Platz ist weiterhin unsicher, und die Konkurrenz durch Diego López und später Keylor Navas (der 2014 kam) macht die Sache nicht einfacher.
Der Sommer 2015 markiert den Abschied. Mit 34 Jahren verlässt Casillas Real Madrid nach 25 Jahren im Verein (einschließlich seiner Zeit in der Jugendmannschaft). Er wird von der Vereinsführung freigestellt, unterschreibt einen Vertrag beim FC Porto und verabschiedet sich in einer besonders bewegenden Pressekonferenz, bei der er vor den Journalisten in Tränen ausbricht.
Der Wechsel zum FC Porto
Casillas wechselte im Juli 2015 für eine geschätzte Ablösesumme von 1 Million Euro zum FC Porto. Dort blieb er vier Spielzeiten (2015–2019) und bestritt in allen Wettbewerben 156 Pflichtspiele. In Portugal findet er wieder zu regelmäßiger Spielpraxis zurück, gewinnt 2018 den portugiesischen Supercup und bleibt unumstrittener Stammtorwart in einer von Benfica und Porto dominierten Liga NOS.
Seine Zeit in Portugal wird von den Fans des FC Porto wegen seiner Professionalität und seiner Bescheidenheit geschätzt. Er steht auch der spanischen Nationalmannschaft, deren langjähriger Stammspieler er ist, weiterhin nahe, obwohl er seit 2014 nicht mehr in der Startelf stand.
Was die Nationalmannschaft betrifft, so bestritt er 2016 sein letztes Länderspiel, nach der Europameisterschaft in Frankreich, bei der Spanien im Achtelfinale gegen Italien ausschied. Ein internationaler Abgang, der zwar weniger glanzvoll war als seine glorreichen Zeiten, der jedoch die außergewöhnliche Bilanz seiner Jahre bei der „Roja“ keineswegs schmälert.
Der Herzinfarkt im Jahr 2019 und der Ruhestand
1. Mai 2019. Während des Trainings mit dem FC Porto erleidet Iker Casillas einen akuten Herzinfarkt. Er wird umgehend in ein Krankenhaus der Stadt gebracht, wo er notfallmäßig versorgt wird. Die Diagnose ist ernste: Es handelt sich um einen schweren Herzinfarkt, und seine Karriere als Profifußballer steht sofort auf der Kippe. Mit 37 Jahren sendet ihm sein Körper ein Signal, das er nicht ignorieren kann.
Über ein Jahr lang versuchte er, zurückzukehren, und hoffte auf eine zumindest symbolische Rückkehr auf den Platz, ohne jedoch tatsächlich wieder auf Spitzenniveau spielen zu können. Am 4. August 2020 gab er im Alter von 39 Jahren in Porto offiziell seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt, begleitet von einer bewegenden öffentlichen Botschaft an seine Fans und ehemaligen Mannschaftskameraden.
Auch nach seinem Rücktritt bleibt Casillas dem Fußball verbunden. Er engagiert sich für wohltätige Zwecke, hält Vorträge und ist bei wichtigen Spielen von Real Madrid regelmäßig im Bernabéu-Stadion anzutreffen. Sein legendärer Status im Verein ist endgültig gefestigt, und er gehört zu den Persönlichkeiten, auf die sich Generationen von Vereinsmitgliedern weiterhin als Vorbild beziehen, wenn von einem Torhüter von Real Madrid die Rede ist.
Das Wichtigste in Kürze
- Iker Casillas, geboren am 20. Mai 1981 in Móstoles, trat 1990 im Alter von neun Jahren in die Nachwuchsakademie „La Fábrica“ von Real Madrid ein.
- Sein Debüt in der ersten Mannschaft gab er am 12. September 1999 im Alter von 18 Jahren gegen Athletic Bilbao.
- Seine Erfolgsbilanz bei Real: 5 Mal La Liga, 3 Mal Champions League (2000, 2002, 2014), 2 Mal spanischer Pokalsieg, 725 Pflichtspiele in 16 Spielzeiten.
- Nach dem Weggang von Raúl wurde er 2010 Mannschaftskapitän von Real Madrid.
- Mit Spanien gewann er als Kapitän der „Roja“ drei internationale Titel in Folge: die Europameisterschaft 2008, die Weltmeisterschaft 2010 und die Europameisterschaft 2012.
- Er verließ Real Madrid im Jahr 2015 und wechselte zum FC Porto, wo er in vier Spielzeiten 156 Spiele bestritt.
- Nachdem er am 1. Mai 2019 einen Herzinfarkt erlitten hatte, trat er am 4. August 2020 offiziell in den Ruhestand.
Weiterführende Informationen
Die Geschichte von Casillas ist eng mit zwei glorreichen Jahrzehnten von Real Madrid verbunden. Um weitere Facetten zu entdecken, empfehlen wir Ihnen unsere Dossiers über Raúl, den anderen „ewigen Kapitän“, über die „Galácticos“ von Florentino Pérez, mit denen er die Umkleidekabine teilte, über „La Fábrica“, die ihn ausgebildet hat, sowie über die gesamte Geschichte von Real Madrid, um seine Zeit im großen Abenteuer der Madrilenen einzuordnen.
Häufig gestellte Fragen
Wie viele Spiele hat Iker Casillas für Real Madrid bestritten?
Iker Casillas bestritt zwischen 1999 und 2015 insgesamt 725 Pflichtspiele in allen Wettbewerben für Real Madrid, was 16 Spielzeiten in der ersten Mannschaft entspricht. Damit zählt er zu den Spielern mit den meisten Einsätzen in der Vereinsgeschichte.
Wie viele Champions-League-Titel hat Casillas gewonnen?
Iker Casillas gewann mit Real Madrid drei Champions-League-Titel: 2000 gegen Valencia, 2002 gegen Bayer Leverkusen und 2014 gegen Atlético Madrid. Die „Décima“ von 2014 beendete eine zwölfjährige Durststrecke für den Madrider Verein.
Welche internationalen Erfolge kann Iker Casillas vorweisen?
Mit Spanien gewann Casillas als Kapitän der „Roja“ drei Titel in Folge: die Europameisterschaft 2008, die Weltmeisterschaft 2010 und die Europameisterschaft 2012. Er beendete seine Länderspielkarriere mit 167 Einsätzen, einer der höchsten Gesamtzahlen in der spanischen Geschichte.
Warum hat Casillas Real Madrid im Jahr 2015 verlassen?
Sein Verhältnis zu Trainer José Mourinho hatte sich ab der Saison 2012/13 verschlechtert, und die Konkurrenz durch Diego López und später Keylor Navas hatte seinen Stammplatz gefährdet. Nachdem er im Alter von 34 Jahren vom Verein freigestellt worden war, wechselte er im Sommer 2015 zum FC Porto.
Warum hat Iker Casillas seine Karriere beendet?
Am 1. Mai 2019 erlitt Casillas während eines Trainings mit dem FC Porto einen akuten Herzinfarkt. Nach mehr als einem Jahr, in dem er immer wieder versucht hatte, auf den Platz zurückzukehren, gab er am 4. August 2020 im Alter von 39 Jahren offiziell seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt.
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