Le 21 mai 2025, à Bilbao, Brennan Johnson marque l’unique but d’une finale de Ligue Europa contre Manchester United. Tottenham remporte son premier trophée majeur depuis dix-sept ans. Pour les supporters Spurs, c’est la fin d’une attente épuisante, scandée d’humour acide depuis des décennies. “Spursy”, l’adjectif anglais qui décrit la propension à perdre quand tout va bien, peut peut-être enfin perdre de sa force.
L’histoire de Tottenham, c’est celle d’un grand club londonien fondé en 1882, premier à réaliser le doublé championnat-FA Cup au XXe siècle (1961), premier club britannique à remporter une coupe d’Europe (1963), mais qui, depuis, navigue entre saisons brillantes et désillusions répétées. Deux titres de champion, huit FA Cups, trois Coupes UEFA, une Coupe des Coupes : un palmarès solide, mais qui semble toujours sous-dimensionné face au potentiel du club.
1882, fondation par les écoliers du Hotspur Cricket Club
Le 5 septembre 1882, dans le quartier de Tottenham au nord de Londres, un groupe d’écoliers du Hotspur Cricket Club décide de fonder une équipe de foot pour les mois d’hiver. Le club s’appelle d’abord Hotspur Football Club, en hommage à Sir Henry Percy (“Harry Hotspur”), figure médiévale de la noblesse anglaise dont la famille possédait des terres dans la région. Le surnom “Spurs” (éperons), accroché à Harry Hotspur, restera attaché au club pour toujours.
En 1884, le club ajoute “Tottenham” à son nom pour le distinguer de London Hotspur. Tottenham Hotspur Football Club devient officiellement professionnel en 1895, rejoint la Football League en 1908. Avant même cela, en 1901, Spurs réalise un exploit unique : remporter la FA Cup en jouant en Southern League, c’est-à-dire en dehors de la première division anglaise. Aucun club non-Football League n’a refait ce coup depuis.
White Hart Lane, le stade historique du club, est inauguré en 1899 sur un terrain loué à un brasseur. Il sera la maison des Spurs pendant 118 ans. Les couleurs du club, le blanc avec un short bleu marine et un coq d’or sur le blason, sont fixées dès le tournant du XXe siècle et n’ont quasiment pas évolué depuis.
L’âge d’or Bill Nicholson : doublé 1961 et Coupe d’Europe 1963
Le grand âge d’or de Tottenham se joue dans les années 1960 sous Bill Nicholson, ancien joueur du club devenu manager en octobre 1958. Il va rester quinze ans aux commandes et bâtir l’équipe la plus titrée de l’histoire du club. Sa philosophie : “Foot at its best is a controlled, beautiful sport” (le foot à son meilleur est un sport contrôlé et beau).
La saison 1960-1961 entre dans l’histoire. Tottenham remporte la First Division avec 66 points (record) et la FA Cup contre Leicester (2-0 à Wembley). C’est le premier doublé championnat-FA Cup du XXe siècle anglais. L’équipe de Nicholson s’appuie sur Danny Blanchflower (Ballon d’Or 1961, capitaine), Dave Mackay (milieu défensif écossais), Cliff Jones (ailier gallois) et Jimmy Greaves (attaquant arrivé en 1961).
Le 15 mai 1963, à Rotterdam, Tottenham bat l’Atlético Madrid 5-1 en finale de la Coupe des Coupes. Spurs devient le premier club britannique à remporter une coupe d’Europe, dix-sept ans avant Liverpool en Coupe d’Europe. Suivent une nouvelle FA Cup en 1962, une troisième en 1967. Nicholson se retire en 1974 après avoir remporté huit trophées en quinze ans.
Les années 1980 : Hoddle, Ardiles et la Coupe UEFA
Après une période plus calme dans les années 1970, Tottenham revient au sommet dans les années 1980. Le coup d’éclat : le recrutement à l’été 1978 des deux Argentins Osvaldo Ardiles et Ricardo Villa, juste après leur sacre à la Coupe du Monde. C’est l’un des premiers transferts internationaux majeurs du foot anglais. Au milieu, Glenn Hoddle, formé au club, devient l’un des meilleurs créatifs de sa génération.
Tottenham remporte la FA Cup en 1981 (3-2 contre Manchester City après replay, but spectaculaire de Ricky Villa) et en 1982. La Coupe UEFA arrive en 1984, contre Anderlecht aux tirs au but, puis à nouveau en 1972 (la première). Le club enchaîne donc trois Coupes UEFA en treize ans, performance européenne notable pour un club anglais à cette époque.
Le doublé Hoddle-Ardiles incarne le style Tottenham des années 1980 : technique, élégant, parfois fantaisiste, mais incapable de rivaliser durablement avec Liverpool ou Manchester United. C’est aussi à cette époque que le club commence à porter une réputation de “club beau perdant”, scandée par le surnom “Spursy” qui décrit cette tendance à craquer dans les moments décisifs.
L’ère Pochettino et la finale de Madrid
Après plusieurs décennies sans titre majeur, Tottenham connaît une renaissance sous Mauricio Pochettino, technicien argentin nommé en mai 2014 après son passage à Southampton. Pochettino installe un foot exigeant, basé sur le pressing intense et l’utilisation maximale des jeunes formés au club. Harry Kane, jeune attaquant de l’académie, devient le buteur principal et le visage du projet.
Tottenham termine deuxième de la Premier League 2016-2017, troisième en 2017-2018, et atteint surtout la finale de la Ligue des Champions 2019. Le parcours européen est inoubliable : élimination de Manchester City en quart (3-4 sur l’ensemble, qualification à la différence de buts à l’extérieur), demi-finale héroïque contre l’Ajax (renversée 3-2 à Amsterdam au retour grâce à un triplé de Lucas Moura).
Le 1er juin 2019, à Madrid, Tottenham affronte Liverpool en finale. Mohamed Salah ouvre le score sur penalty dès la 2e minute après une main de Moussa Sissoko. Divock Origi double la mise à la 87e. Liverpool gagne 2-0 et soulève la sixième Coupe d’Europe. Pour Tottenham, première finale européenne majeure depuis 1984, c’est une nouvelle déception. Pochettino sera limogé en novembre 2019, malgré l’épopée.
Harry Kane, l’enfant du club devenu meilleur buteur
Harry Kane mérite une section dédiée. Né à Walthamstow en 1993, il rejoint l’académie Spurs à 11 ans. Il fait ses débuts en équipe première en 2011 mais ne s’impose vraiment qu’à partir de 2014, à 21 ans. Il devient ensuite le meilleur buteur de l’histoire de Tottenham (213 buts au total, dépassant le record de Jimmy Greaves), trois fois meilleur buteur de Premier League (2016, 2017, 2021), et le meilleur buteur de l’équipe d’Angleterre (66 buts, dépassant Wayne Rooney en 2023).
Mais Kane ne remporte aucun trophée à Tottenham. À l’été 2023, il quitte le club pour le Bayern Munich, un transfert qui symbolise toute la tragédie Spurs : l’enfant du club, le meilleur buteur de son histoire, est obligé de partir pour gagner un titre. Au Bayern, il remporte la Bundesliga 2024-2025, son premier trophée majeur en carrière à 31 ans. À Tottenham, son départ laisse une équipe orpheline, qui devra reconstruire sans lui.
Bilbao 2025, la fin de l’attente
Ange Postecoglou, technicien australien arrivé du Celtic à l’été 2023, prend les commandes du Tottenham post-Kane. Sa philosophie offensive (“we never stop”) séduit, mais les résultats en championnat sont irréguliers. La saison 2024-2025 est même catastrophique en Premier League (17e place finale). Pourtant, en parallèle, Spurs réalise un parcours européen exemplaire en Ligue Europa.
Le 21 mai 2025, à San Mamés (Bilbao), Tottenham affronte Manchester United en finale de la Ligue Europa. Brennan Johnson, jeune attaquant gallois, marque le seul but de la rencontre à la 42e minute. Spurs gagne 1-0 et remporte son premier trophée majeur depuis la League Cup 2008. C’est aussi sa troisième Coupe UEFA / Ligue Europa, après celles de 1972 et 1984.
Postecoglou est néanmoins limogé peu après, vu la 17e place en championnat. Thomas Frank, technicien danois en provenance de Brentford, prend le relais à l’été 2025. Tottenham retrouve la Ligue des Champions et tente de capitaliser sur son trophée européen pour entamer enfin un cycle plus régulier au sommet du foot anglais. Le défi : prouver que le surnom “Spursy” peut être enterré.
Ce qu’il faut retenir
- Tottenham a été fondé le 5 septembre 1882 par des écoliers du Hotspur Cricket Club, en hommage à Henry Percy “Harry Hotspur”.
- En 1901, Spurs remporte la FA Cup en jouant en Southern League, exploit jamais rééquilibré depuis par un club non-Football League.
- Bill Nicholson a remporté huit trophées entre 1958 et 1974, dont le doublé championnat-FA Cup en 1961 et la Coupe des Coupes 1963.
- Tottenham est le premier club britannique à avoir remporté une coupe d’Europe, le 15 mai 1963 contre l’Atlético Madrid 5-1.
- Trois Coupes UEFA : 1972, 1984 et la Ligue Europa 2025 contre Manchester United à Bilbao (1-0, but de Brennan Johnson).
- Mauricio Pochettino a mené le club en finale de la Ligue des Champions 2019, perdue 2-0 contre Liverpool à Madrid.
- Harry Kane est le meilleur buteur de l’histoire du club avec 213 buts, mais a quitté Spurs pour le Bayern Munich en 2023 sans avoir remporté de trophée.
Pour aller plus loin
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Questions fréquentes
Quand a été créé Tottenham ?
Tottenham Hotspur a été fondé le 5 septembre 1882 par des écoliers du Hotspur Cricket Club du nord de Londres. Le club rend hommage à Sir Henry Percy “Harry Hotspur”, figure médiévale dont la famille possédait des terres dans la région. Le mot “Tottenham” a été ajouté en 1884.
Combien Tottenham a-t-il remporté de titres de champion d’Angleterre ?
Tottenham compte deux titres de champion d’Angleterre : 1950-1951 sous Arthur Rowe et 1960-1961 sous Bill Nicholson. La saison 1960-1961 a aussi vu le club réaliser le premier doublé championnat-FA Cup du XXe siècle anglais.
Tottenham a-t-il déjà remporté une Coupe d’Europe ?
Tottenham a remporté quatre trophées européens : la Coupe des Coupes 1963 contre l’Atlético Madrid (5-1 à Rotterdam), première coupe d’Europe gagnée par un club britannique, et trois Coupes UEFA / Ligues Europa en 1972 (Wolves), 1984 (Anderlecht) et 2025 (Manchester United à Bilbao).
Pourquoi Tottenham s’appelle “les Spurs” ?
“Spurs” est le diminutif de “Hotspur”, lui-même hérité du surnom de Sir Henry Percy (“Harry Hotspur”), figure médiévale anglaise. Le coq éperonné qui figure sur le blason du club est une référence directe aux éperons de Harry Hotspur.
Pourquoi Tottenham a quitté White Hart Lane ?
White Hart Lane, stade historique depuis 1899, était devenu trop petit (36 000 places) pour les ambitions modernes du club. Tottenham a inauguré en avril 2019 le Tottenham Hotspur Stadium, enceinte ultramoderne de 62 850 places construite à l’emplacement même de l’ancien stade.
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