Mai 2008. L’Olympique Lyonnais vient de remporter son septième titre consécutif de champion de France. Aucun club n’a jamais réalisé pareille série dans l’histoire de la Ligue 1. Un record absolu, qui résume à lui seul la décennie 2002-2008 de l’OL : un cycle de domination ininterrompue, construit sous la présidence de Jean-Michel Aulas, porté par des joueurs comme Juninho Pernambucano, Sidney Govou, Florent Malouda, Karim Benzema ou Cris.
L’histoire de l’OL ne se résume pas à ces sept saisons. Du club fondé en 1950 à Lyon au déménagement vers le Groupama Stadium en 2016, en passant par la conquête de la Coupe de France et l’émergence d’OL Féminin comme référence européenne, l’institution rhodanienne a tracé un parcours unique dans le football français. Voici comment.
1950 : la naissance de l’Olympique Lyonnais
L’Olympique Lyonnais est officiellement créé le 26 mai 1950, à la suite d’une réunion tenue trois jours plus tôt au Café Neuf, place Bellecour à Lyon. Le club naît de la section football du Lyon Olympique Universitaire, qui décide de se transformer en club indépendant. C’est une création tardive comparée à d’autres grands clubs français : Marseille existe depuis 1899, Saint-Étienne depuis 1933.
Pendant ses premières décennies, l’OL alterne championnat de France et deuxième division. Le club n’occupe pas le devant de la scène nationale et reste loin des grands palmarès. Il va construire sa stature progressivement, avec un public lyonnais loyal et un ancrage régional fort, mais sans titres majeurs jusqu’aux années 1960.
Les premiers trophées et l’ère Lacombe
Les premiers grands trophées arrivent par la Coupe de France. L’OL la remporte en 1964, 1967 et 1973, sous des entraîneurs et des générations de joueurs différents. Cinquième Coupe de France remportée en 2008 et sixième en 2012 : à ce jour, le club compte cinq Coupes de France à son palmarès dans le décompte officiel le plus couramment retenu.
Bernard Lacombe, attaquant emblématique des années 1970 et 1980, devient l’une des figures du club avant de revenir comme entraîneur puis comme dirigeant. Mais malgré ces succès en coupe et la fidélité du public au stade de Gerland, l’OL ne parvient pas à se hisser durablement au sommet de la Ligue 1, qui reste dominée par l’AS Saint-Étienne, l’OM ou les clubs parisiens.
L’arrivée de Jean-Michel Aulas en 1987
En juin 1987, Jean-Michel Aulas, chef d’entreprise lyonnais à la tête du groupe informatique CEGID, rachète l’OL. Le club évolue alors en deuxième division. Aulas annonce immédiatement un projet ambitieux : “OL Europe”, un plan en quatre ans pour ramener Lyon en Ligue 1, puis dans les premières places, puis en Coupe d’Europe. Le pari paraît présomptueux. Il sera tenu.
L’OL remonte en première division en 1989, s’installe progressivement dans la moitié supérieure du classement, puis devient un habitué des places européennes. Aulas modernise les structures, professionnalise le club, recrute intelligemment et investit dans la formation. C’est cette construction patiente, étalée sur quinze ans, qui prépare le grand cycle de domination des années 2000.
Les sept titres consécutifs (2002-2008)
De la saison 2001-2002 à la saison 2007-2008, l’Olympique Lyonnais remporte sept fois de suite le titre de champion de France. Personne, dans toute l’histoire du championnat, n’a fait mieux. Les entraîneurs se succèdent (Jacques Santini, Paul Le Guen, Gérard Houllier, Alain Perrin, Claude Puel) mais la machine ne s’arrête pas. Le noyau dur est composé de cadres comme Juninho Pernambucano, capitaine technique du milieu, Sidney Govou, Florent Malouda, Mahamadou Diarra, Karim Benzema (à partir de 2006), Cris en défense.
Juninho Pernambucano, milieu brésilien arrivé en 2001, devient le visage de cette domination. Spécialiste reconnu des coups francs, il en convertit une centaine sous le maillot lyonnais et reste l’un des plus grands tireurs de l’histoire du football. Son association avec Mahamadou Diarra, et son rôle de leader silencieux, structurent la décennie OL.
Le club décroche aussi une Coupe de France en 2008 et plusieurs Trophées des Champions sur la période. Ce cumul de trophées, impensable à Lyon avant l’ère Aulas, change durablement la place du club dans la hiérarchie nationale.
L’épopée européenne 2009-2010
Sur la scène européenne, le grand exploit reste la demi-finale de la Ligue des Champions atteinte en 2009-2010. L’OL élimine notamment le Real Madrid en huitièmes de finale, puis Bordeaux en quarts (un duel franco-français), avant de s’incliner face à l’Inter Milan de José Mourinho en demi-finales. Cette campagne est la meilleure performance européenne du club, qui n’a jamais disputé de finale de C1.
Avant cette demi-finale, l’OL avait déjà atteint plusieurs fois les quarts de finale de la Ligue des Champions au cours des années 2000. Le statut européen du club s’est construit progressivement, en parallèle des sept titres nationaux. Lyon n’a jamais remporté de trophée continental masculin, mais sa présence régulière en C1 a contribué à grandir l’image du football français à l’étranger.
Du Gerland au Groupama Stadium
Pendant 65 ans, l’OL a évolué au stade de Gerland, dans le 7e arrondissement de Lyon. Inauguré en 1926 et utilisé par le club à partir de sa création, l’enceinte municipale a accueilli les heures de gloire des années 2000. Mais dès le début des années 2010, Aulas porte un projet de stade en propriété privée pour libérer le club de la dépendance à la mairie et augmenter ses revenus annexes.
Le Groupama Stadium, situé à Décines-Charpieu en banlieue est de Lyon, ouvre en janvier 2016. L’enceinte de 59 186 places appartient au club, qui peut y exploiter loges, naming, événements annexes. C’est le premier “club stadium” privé de cette ampleur en France, sur le modèle des grands clubs anglais. Les revenus dégagés permettent à l’OL d’investir dans son centre d’entraînement adjacent et dans son équipe féminine.
L’OL Féminin, référence mondiale
L’équipe féminine de l’OL s’est imposée comme la référence du football féminin européen. Pendant la décennie 2010, elle remporte plusieurs titres de Ligue des Champions féminine et empile les championnats de France de manière quasi ininterrompue. Eugénie Le Sommer, Wendie Renard, Sarah Bouhaddi, Saki Kumagai, Ada Hegerberg : autant de stars internationales qui ont brillé sous le maillot OL.
L’OL a également poussé le développement structurel du football féminin en France, avec un staff dédié, un budget conséquent et un ancrage médiatique fort. La section a récemment changé de nom et de gouvernance dans le cadre de la nouvelle organisation du club : elle est désormais appelée OL Lyonnes après son rachat par Michele Kang.
L’ère Textor et la nouvelle gouvernance
En décembre 2022, l’homme d’affaires américain John Textor entre au capital de l’OL en devenant actionnaire majoritaire à 77,49 %. Jean-Michel Aulas, après plus de 35 ans de présidence, quitte progressivement ses fonctions opérationnelles. Une nouvelle ère commence, marquée par des défis financiers importants liés à l’investissement passé du club et à la situation sportive plus instable de ces dernières saisons.
En juin 2025, Michele Kang devient présidente du club, succédant à Textor. La nouvelle gouvernance hérite d’un effectif en transition, d’un stade en pleine propriété et d’un public lyonnais qui attend de voir l’OL retrouver les sommets nationaux. Le club reste l’un des piliers du football français, avec une infrastructure et un palmarès qui forcent le respect.
Lo que hay que recordar
- L’Olympique Lyonnais a été fondé le 26 mai 1950 à Lyon, à partir de la section football du Lyon Olympique Universitaire.
- Le surnom du club est “Les Gones”, terme franco-provençal signifiant “les enfants” ou “les jeunes”.
- Jean-Michel Aulas a racheté le club en juin 1987, alors qu’il évoluait en deuxième division.
- L’OL a remporté sept titres consécutifs de champion de France entre 2002 et 2008, un record absolu en Ligue 1.
- Le club a également gagné cinq Coupes de France (1964, 1967, 1973, 2008, 2012).
- La meilleure performance européenne reste la demi-finale de la Ligue des Champions atteinte en 2010.
- L’OL joue depuis janvier 2016 au Groupama Stadium, à Décines-Charpieu, d’une capacité de 59 186 places.
- La section féminine, devenue OL Lyonnes après un changement d’actionnariat, est l’une des plus titrées d’Europe.
Para saber más
Pour mettre cette domination en perspective, lisez notre histoire de l’AS Saint-Étienne, le grand rival régional, ainsi que notre histoire complète de l’OM et notre dossier sur l’AS Monaco. Ces trois clubs ont successivement structuré le football français.
Preguntas frecuentes
Quand l’Olympique Lyonnais a-t-il été fondé ?
L’OL a été officiellement créé le 26 mai 1950, à partir de la section football du Lyon Olympique Universitaire. C’est une création tardive comparée à d’autres grands clubs français comme l’OM (1899) ou Saint-Étienne (1933).
Combien de titres de champion de France l’OL a-t-il gagnés ?
L’OL a remporté sept titres consécutifs de champion de France entre 2002 et 2008. Aucun autre club n’a jamais réalisé une telle série dans l’histoire de la Ligue 1. Le club compte également cinq Coupes de France à son palmarès.
Qui est Jean-Michel Aulas ?
Jean-Michel Aulas est l’homme d’affaires lyonnais qui a racheté l’OL en juin 1987 et l’a présidé pendant plus de 35 ans. Sous sa présidence, le club est passé de la deuxième division à la position de club français le plus titré dans la décennie 2000.
Pourquoi l’OL joue-t-il à Décines-Charpieu et plus à Gerland ?
L’OL a quitté le stade municipal de Gerland en janvier 2016 pour s’installer au Groupama Stadium, situé à Décines-Charpieu en banlieue est de Lyon. Cette enceinte de 59 186 places appartient au club et lui permet de générer des revenus annexes (loges, naming, événements).
Qui possède l’OL aujourd’hui ?
Depuis décembre 2022, l’OL est contrôlé par l’homme d’affaires américain John Textor à hauteur de 77,49 %. Michele Kang est devenue présidente du club en juin 2025. Jean-Michel Aulas a quitté ses fonctions opérationnelles après plus de 35 ans à la tête du club.
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