A 16 de julho de 2000, um empresário madrileno de 53 anos foi eleito presidente do Real Madrid. Na altura, poucos observadores imaginavam que Florentino Pérez iria inaugurar uma era que duraria, ao longo de dois mandatos, mais de um quarto de século. Vinte e cinco anos depois, o balanço é sem paralelo na história do clube: sete Ligas dos Campeões conquistadas sob a sua presidência, um Estádio Bernabéu renovado por mais de mil milhões de euros e um Real Madrid que se tornou a marca desportiva mais valiosa do mundo.
Este retrato traça a trajetória de Florentino Pérez, engenheiro que se tornou empresário do setor da construção civil espanhol e, posteriormente, dirigente do Real Madrid. Este artigo relata a sua chegada ao clube, o projeto dos Galácticos, o período de crise, o regresso triunfal, a renovação do estádio e o papel controverso no projeto da Superliga. Um percurso que esclarece a forma como o Real Madrid contemporâneo se construiu.
Origens: engenheiro que se tornou empresário do setor da construção civil
Florentino Pérez Rodríguez nasceu a 8 de março de 1947 no bairro de Hortaleza, em Madrid. Formou-se em engenharia civil na Universidade Politécnica de Madrid, uma instituição de elite que formou a maioria dos quadros técnicos da Espanha franquista e, posteriormente, da Espanha pós-franquista. A sua carreira teve início no setor público, nomeadamente na administração municipal de Madrid.
Na década de 1980, ingressou na política, primeiro na União do Centro Democrático e depois no Partido Reformista Democrático, do qual foi secretário-geral entre 1982 e 1986. Esta experiência política ajudou-o a construir uma rede de influências que lhe seria muito útil quando assumisse a direção do Real Madrid cerca de quinze anos mais tarde.
A sua carreira no setor privado ganhou impulso na década de 1990, quando assumiu funções na OCP Construcciones, que se tornou o grupo ACS após várias fusões. Sob a sua liderança, a ACS consolidou-se como a principal empresa de construção civil espanhola, com presença em vários países e envolvida em grandes obras de infraestruturas. Esta posição de grande empresário conferiu-lhe o peso financeiro e a prestígio necessários para concorrer à presidência do Real Madrid.
As eleições de 2000 e o projeto Galácticos
A 16 de julho de 2000, Pérez derrotou o presidente cessante Lorenzo Sanz nas eleições presidenciais do clube, com cerca de 55 % dos votos. A sua campanha assentava numa promessa espetacular: contratar Luís Figo, o médio criativo português do FC Barcelona. Ninguém acreditava nisso até que a transferência se concretizou, alguns dias após a eleição.
Esta contratação inaugural marcou o início de uma década de contratações recorde. Pérez baseou a sua estratégia num princípio simples: contratar uma superestrela mundial todos os verões, com o objetivo de reforçar a equipa e gerar receitas de marketing avultadas. O projeto foi apelidado de «Galácticos» pela imprensa, em referência à ideia de uma equipa estelar composta pelos melhores jogadores do mundo nas suas posições.
Seguiram-se, ao longo de quatro anos, Zinédine Zidane (2001), Ronaldo Nazário (2002), David Beckham (2003) e Michael Owen (2004). Cada uma destas transferências bate recordes financeiros e coloca o Real Madrid no centro do mercado mundial de jogadores. O clube assume a sua transformação numa marca global, com digressões pela Ásia e pela América do Norte que multiplicam as suas receitas comerciais.
Primeiro mandato (2000-2006): altos e baixos
O primeiro mandato atingiu rapidamente o seu ponto alto: a vitória na Liga dos Campeões em Glasgow, a 15 de maio de 2002, contra o Bayer Leverkusen, graças ao famoso remate de primeira de Zidane. O Real conquistou a sua nona Taça da Europa (a Novena), e Pérez viu a sua estratégia confirmada pelo título continental mais prestigiado. A Liga 2002-2003 vem juntar-se ao palmarés, bem como uma Taça Intercontinental.
Mas a partir do verão de 2003, a chegada de Beckham e a saída de Claude Makélélé (vendido ao Chelsea) desequilibraram a equipa. Demasiados avançados no meio-campo, sem nenhum recuperador, defesa envelhecida. O Real não conquistou mais nenhum troféu importante entre 2003 e 2006. A pressão sobre Pérez aumentou, a rotação de treinadores (Queiroz, Camacho, García Remón, Luxemburgo, López Caro) não estabilizou nada, e os sócios começaram a protestar abertamente.
A 27 de fevereiro de 2006, Florentino Pérez demitiu-se. Alegou a falta de resultados e a sua incapacidade de endireitar o rumo. Foi uma queda dura, após os triunfos do início do seu mandato. Durante três anos, afastou-se da cena pública do clube, mantendo, no entanto, a sua influência nos bastidores.
O regresso de 2009 e a nova era
A 1 de junho de 2009, Florentino Pérez foi reeleito presidente do Real Madrid, sem oposição. Ele tirou lições do seu primeiro mandato. Desta vez, o projeto «Galácticos» vem acompanhado de medidas de segurança táticas. Cristiano Ronaldo (94 milhões de euros, proveniente do Manchester United) e Kaká (67 milhões de euros, proveniente do AC Milan) chegaram nesse mesmo verão, mas as contratações seguintes equilibraram o plantel.
Xabi Alonso, Sami Khedira, Mesut Özil, Karim Benzema e Pepe foram contratados para estruturar a equipa em torno de Cristiano Ronaldo. José Mourinho assumiu o cargo de treinador em 2010, trazendo rigor defensivo e uma cultura de vitória. Mais tarde, Carlo Ancelotti e, posteriormente, Zinédine Zidane assumiram o comando como treinadores, adotando um estilo mais ofensivo.
Em campo, os resultados não se fazem esperar. A Décima é conquistada em Lisboa, em 2014, contra o Atlético de Madrid (4-1 após prolongamento), pondo fim a doze anos de espera europeia. A tríplice coroa da Liga dos Campeões em 2016, 2017 e 2018 sob o comando de Zidane (o antigo jogador que se tornou treinador) consagra a equipa mais dominante da história moderna da competição.
Sete Ligas dos Campeões durante a sua presidência
Florentino Pérez conquistou sete Ligas dos Campeões enquanto presidente do Real Madrid: 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 e 2024. Nenhum presidente de clube europeu iguala este palmarés continental. A título de comparação, o seu antecessor histórico, Santiago Bernabéu, conquistou seis, incluindo as cinco primeiras consecutivas entre 1956 e 1960.
O balanço global de Pérez no final de 2024 ultrapassa os 30 troféus importantes ao longo dos seus dois mandatos: sete Ligas dos Campeões, vários títulos da Liga, Taças do Rei, Supertaças da Europa, Taças do Mundo de Clubes e Taças Intercontinentais. Torna-se assim o presidente mais laureado da história do Real Madrid, à frente do próprio Santiago Bernabéu.
Este domínio deve-se à combinação de vários fatores: contratações ambiciosas, mas agora mais seletivas, a escolha de treinadores de renome, a complementaridade com a La Fabrica (o centro de formação que continua a formar quadros) e a estabilidade institucional. Pérez soube, após o fracasso do primeiro mandato, ajustar o seu modelo para torná-lo sustentavelmente vencedor.
A renovação do Bernabéu: um projeto de mais de mil milhões de euros
Anunciado em 2019, o projeto de renovação do Estádio Santiago Bernabéu é uma das obras mais ambiciosas do mundo do desporto. O custo inicial está estimado em cerca de 525 milhões de euros, mas acabará por atingir cerca de 1,17 mil milhões de euros no final das principais obras, em 2023-2024. Um orçamento que reflete a complexidade técnica da obra, realizada sem interromper de forma prolongada a época desportiva.
O novo Bernabéu inclui um teto retrátil, uma fachada iluminada a 360 graus com luzes LED e um campo retrátil que permite acolher outros eventos (concertos, competições da NFL ou da NBA, espetáculos). A capacidade mantém-se comparável à do antigo estádio (cerca de 80 000 lugares), mas o conforto e as cabines premium foram totalmente repensados para gerar receitas anuais consideráveis.
Esta renovação é uma das grandes conquistas pessoais de Florentino Pérez, engenheiro de formação e empresário do setor da construção civil. O projeto combina a sua experiência técnica com a sua visão estratégica do Real Madrid como uma máquina de gerar receitas. O objetivo é transformar o Bernabéu num espaço para eventos utilizável 365 dias por ano, e não apenas para os jogos do Real.
O projeto da Superliga: a controvérsia de 2021
Em abril de 2021, Florentino Pérez tornou-se o primeiro presidente da European Super League a ser anunciado publicamente, um projeto de competição fechada que reúne doze grandes clubes europeus. O projeto visa competir com a Liga dos Campeões através de uma competição com receitas garantidas e a participação permanente dos clubes fundadores, sem risco de despromoção desportiva.
O anúncio desencadeou uma onda de indignação internacional. A UEFA, as federações nacionais, os adeptos e muitos governos europeus denunciaram um projeto contrário ao espírito do desporto. Sob pressão, os clubes ingleses retiraram a sua participação em menos de 72 horas, e o projeto fracassou em pouco tempo. Pérez, no entanto, afirma que o projeto foi apenas adiado.
Em dezembro de 2023, o Tribunal de Justiça da União Europeia deu parcialmente razão a Pérez, ao considerar que a FIFA e a UEFA violaram o direito europeu da concorrência ao ameaçarem os clubes participantes. Esta decisão reacende o debate, sem, no entanto, ressuscitar o projeto a curto prazo. A Superliga continua a ser uma questão fundamental para o futuro do futebol europeu.
Balanço e legado: um presidente construtor
Para além dos troféus, o balanço de Florentino Pérez é também de natureza estrutural. Transformou o Real Madrid na principal marca desportiva mundial, com um valor de marca que não parou de crescer ao longo de duas décadas. Renovou o estádio emblemático do clube. Fez surgir várias grandes equipas sucessivas, sob o comando de treinadores muito diferentes. Continua a presidir à instituição com mais de 75 anos, sem qualquer concorrente credível a nível interno.
Este legado também suscita críticas. O projeto da Superliga manchou a sua imagem internacional. Algumas decisões de comunicação perante a imprensa são mal recebidas fora de Espanha. A sua proximidade com os poderes políticos espanhóis é regularmente alvo de debate. Mas, no que diz respeito ao balanço desportivo e económico bruto, o seu mandato continua a ser incomparável na história do clube.
Para compreender o legado que herdou antes de o ultrapassar, escrevemos um artigo sobre Santiago Bernabéu, o presidente construtor do século XX. E para explorar a grande aventura das contratações de estrelas, o artigo sobre os Galácticos detalha a primeira e a segunda vagas iniciadas sob a presidência de Pérez.
O que é importante reter
- Florentino Pérez Rodríguez (nascido a 8 de março de 1947 em Madrid) é engenheiro civil e presidente do grupo ACS, a principal empresa espanhola do setor da construção civil.
- Foi eleito presidente do Real Madrid em julho de 2000, demitiu-se em fevereiro de 2006, regressou em junho de 2009 e continua a presidir ao clube até hoje.
- A sua estratégia «Galácticos» consiste em contratar todos os verões uma superestrela mundial, para aliar ambição desportiva e poder de marketing.
- Sete Ligas dos Campeões conquistadas durante a sua presidência: 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 e 2024.
- Ele liderou a renovação do Estádio Santiago Bernabéu, um projeto de mais de mil milhões de euros concluído entre 2023 e 2024.
- Foi ele quem impulsionou o projeto da Superliga Europeia em abril de 2021, que fracassou em poucos dias sob a pressão dos adeptos e das instituições.
- Com mais de 30 troféus importantes em dois mandatos, torna-se o presidente mais laureado da história do clube, à frente de Santiago Bernabéu.
Para saber mais
O mandato de Florentino Pérez insere-se numa longa tradição presidencial no Real Madrid. Para explorar outras facetas, recomendamos os nossos artigos sobre Santiago Bernabéu, o antecessor histórico a quem Pérez se refere, sobre os Galácticos e a sua grande aventura dos anos 2000, e sobre a história completa do Real Madrid desde 1902. No que diz respeito à dimensão arquitetónica, o dossiê sobre o construtor do estádio original esclarece a ligação entre os dois grandes presidentes.
Perguntas frequentes
Quem é Florentino Pérez?
Florentino Pérez Rodríguez, nascido a 8 de março de 1947 em Madrid, é engenheiro civil de formação, presidente do grupo ACS (a maior empresa espanhola do setor da construção civil) e presidente do Real Madrid desde 2009 (após um primeiro mandato entre 2000 e 2006). É um dos dirigentes mais influentes do futebol mundial.
Quando é que Florentino Pérez se tornou presidente do Real Madrid?
Foi eleito pela primeira vez em julho de 2000, derrotando Lorenzo Sanz, tendo-se demitido em fevereiro de 2006. Regressou à presidência em junho de 2009, sem oposição, e continua a presidir ao clube até hoje, após mais de 16 anos consecutivos neste segundo mandato.
Quantas Ligas dos Campeões ganhou Florentino Pérez?
Sob a sua presidência, foram conquistados sete títulos da Liga dos Campeões: em 2002 (durante o primeiro mandato) e, posteriormente, em 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 e 2024, durante o segundo mandato. Trata-se do maior palmarés continental de um presidente na história do futebol europeu.
Qual é o papel de Florentino Pérez na renovação do Bernabéu?
Pérez liderou pessoalmente o projeto de renovação do Estádio Santiago Bernabéu, anunciado em 2019 e concluído na sua maior parte em 2023-2024. O custo final ronda os 1,17 mil milhões de euros, incluindo um teto retrátil, uma fachada LED de 360 graus e um campo retrátil para diversificar as utilizações do estádio.
Por que é que Florentino Pérez é uma figura controversa?
Várias razões: o seu papel de liderança no projeto da Superliga Europeia em abril de 2021 (que fracassou sob pressão), a sua proximidade com certos círculos políticos espanhóis e as suas declarações, por vezes consideradas arrogantes pela imprensa internacional. O seu historial desportivo e económico continua, no entanto, a ser excecional.
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