Le 26 mai 1993, à l’Olympiastadion de Munich, Basile Boli saute plus haut que la défense milanaise et place une tête imparable dans les filets de Sebastiano Rossi. L’Olympique de Marseille mène 1-0 face à l’AC Milan, tenant du titre. À la fin du match, le Vieux-Port explose, les Champs-Élysées défilent en fumigènes, et le football français tient enfin son premier sacre en Coupe d’Europe des clubs champions.
Ce moment, l’OM l’a construit pendant près d’un siècle. Du club omnisport fondé en 1899 par René Dufaure de Montmirail aux ambitions mégalomanes de Bernard Tapie, en passant par l’âge d’or des années 1970, l’institution marseillaise a tracé un chemin unique dans le paysage du football français. Voici l’histoire de l’OM, dans toutes ses gloires et ses zones d’ombre.
1899 : la fondation et les racines phocéennes
L’Olympique de Marseille naît le 31 août 1899 sous l’impulsion de René Dufaure de Montmirail. Dès le départ, il ne s’agit pas d’un simple club de football mais d’une société omnisports qui pratique aussi le rugby, l’athlétisme et l’escrime. C’est d’ailleurs à la section rugby qu’on doit la devise toujours en vigueur, “Droit Au But”, reprise par tout le club au fil du temps.
Le nom choisi rend hommage à la cité antique. Marseille a été fondée par les Grecs phocéens vers 600 avant notre ère, et le terme “Olympique” renvoie aux Jeux de l’Antiquité. Cette filiation revendiquée explique aussi le surnom “Les Phocéens” qui colle encore aujourd’hui au club. Les couleurs blanches à liseré bleu ciel reprennent celles du drapeau de la ville.
Les premières années se déroulent loin du Vélodrome. L’OM joue d’abord au Stade de l’Huveaune, dans le 10e arrondissement, de 1904 à 1937. Le club gravit les échelons régionaux puis nationaux à mesure que le football s’organise en France, et participe à la première édition du championnat professionnel en 1932-1933.
Les premiers titres et l’arrivée au Vélodrome
Le premier sacre national arrive en 1937 : l’OM remporte son premier titre de champion de France. La même année, le club déménage au Stade Vélodrome, construit pour accueillir la Coupe du Monde 1938 organisée en France. L’enceinte, située dans le 8e arrondissement, deviendra l’un des stades les plus emblématiques d’Europe.
L’OM décroche ensuite plusieurs Coupes de France, notamment dans les années 1920 et 1930, puis ajoute deux nouveaux titres de champion de France en 1948 et 1971. Entre les deux, le club traverse des périodes plus discrètes, marquées par la guerre puis par la reconstruction sportive et économique de la ville. Le Vélodrome, lui, ne désemplit pas : Marseille s’est attachée à son club comme à un emblème.
Les années 1970 : l’âge d’or de Skoblar et Magnusson
Les années 1970 ouvrent une première période faste. Sous la présidence de Marcel Leclerc, l’OM remporte le championnat de France en 1971 et 1972, puis ajoute la Coupe de France en 1972 (doublé Coupe-Championnat) et 1976. L’attaquant yougoslave Josip Skoblar termine meilleur buteur d’Europe en 1971 avec 44 réalisations en championnat, un record qui tient encore en Ligue 1.
À ses côtés, l’attaquant suédois Roger Magnusson illumine l’aile droite. Le duo Skoblar-Magnusson reste l’une des associations offensives les plus prolifiques de l’histoire du club. Le Vélodrome connaît alors des soirées européennes mémorables, même si l’OM ne franchit pas le cap des grandes finales continentales avant la décennie suivante.
La fin des années 1970 et le début des années 1980 sont plus difficiles. Le club connaît des soucis financiers, descend même brièvement en deuxième division en 1980, avant de remonter et de stabiliser son effectif. Cette période trouble prépare l’arrivée d’un nouveau président, qui va transformer l’OM en machine à gagner à l’échelle européenne.
L’arrivée de Bernard Tapie en 1986
En avril 1986, Bernard Tapie devient président de l’OM. L’homme d’affaires marseillais, alors député et personnalité médiatique, arrive avec une ambition assumée : faire du club une référence en France et en Europe. Il investit massivement, recrute des stars internationales et impose un projet à long terme inédit dans le football français.
Les premiers grands transferts donnent le ton. Karl-Heinz Förster, Alain Giresse, puis surtout Jean-Pierre Papin, qui devient l’un des meilleurs buteurs du monde sous le maillot olympien. Suivront Chris Waddle (1989), Abedi Pelé (1987), Carlos Mozer, Basile Boli (1990), Marcel Desailly, Rudi Völler (1992), Alen Bokšić (1992) et Didier Deschamps (1989). L’OM aligne progressivement l’une des meilleures équipes du continent.
Tapie modifie aussi la perception du club. Communication offensive, marketing assumé, ambitions européennes affichées sans détour : Marseille ne se contente plus d’être un grand club français, il vise le sommet européen. Le Vélodrome devient l’un des stades les plus impressionnants du continent, avec un public capable de retourner les rencontres les plus mal engagées.
Quatre titres consécutifs (1989-1992)
Entre 1989 et 1992, l’OM remporte quatre titres consécutifs de champion de France. Aucun club français n’avait réalisé pareille série depuis Saint-Étienne dans les années 1970. Ces sacres s’accompagnent d’une présence régulière en Coupe d’Europe des clubs champions, ancêtre de la Ligue des Champions actuelle.
Le grand rendez-vous manqué se joue à Bari, en Italie, le 29 mai 1991. L’OM dispute la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions face à l’Étoile Rouge de Belgrade. Après un 0-0 frustrant, les Marseillais s’inclinent aux tirs au but. La déception est immense : le club vient de passer si près du Graal qu’il ne semblait plus vouloir attendre.
Tapie ne lâche pas l’idée. Il renforce l’équipe à l’été 1992, avec l’arrivée de Rudi Völler et le retour d’Abedi Pelé. La saison 1992-1993 va devenir celle de la consécration, mais aussi celle qui marquera durablement le club par ses suites judiciaires.
Munich 1993 : la Ligue des Champions
Le 26 mai 1993, l’OM dispute la finale de la première édition de la nouvelle Ligue des Champions à l’Olympiastadion de Munich, devant 64 400 spectateurs. En face, l’AC Milan de Fabio Capello, tenant du titre, avec Marco van Basten, Frank Rijkaard, Demetrio Albertini, Roberto Donadoni. L’arbitre suisse Kurt Röthlisberger lance la rencontre.
À la 43e minute, Abedi Pelé tire un corner sur la gauche. Basile Boli s’élève au-dessus de la défense milanaise et place une tête puissante qui fait trembler les filets. 1-0. Marseille mène à la pause et tient son but jusqu’au coup de sifflet final, sous la conduite du capitaine Didier Deschamps et de l’entraîneur Raymond Goethals. Pour la première fois de l’histoire, un club français remporte la Coupe d’Europe des clubs champions.
Le retour à Marseille tourne à l’apothéose. Des centaines de milliers de supporters envahissent la Canebière et le Vieux-Port. Le club a transformé en réalité ce qui n’était jusque-là qu’un fantasme du football français. Pour décrypter cette nuit en détail, on vous renvoie à notre dossier sur la finale de Munich 1993.
L’affaire VA-OM et la rétrogradation
Le triomphe est rapidement entaché par une affaire qui éclate quelques jours après la finale. Le 20 mai 1993, soit six jours avant Munich, l’OM avait affronté Valenciennes en championnat. Plusieurs joueurs valenciennois, dont Jacques Glassmann, dénoncent des tentatives de corruption visant à les inciter à lever le pied. L’enquête révèle l’implication de Jean-Pierre Bernès, directeur général de l’OM, et du joueur Jean-Jacques Eydelie.
Les sanctions tombent en 1994. La Fédération française de football retire à l’OM son titre de champion 1992-1993 et rétrograde administrativement le club en deuxième division. L’UEFA, en revanche, n’a jamais retiré le titre de Coupe d’Europe : l’OM reste officiellement vainqueur de l’édition 1992-1993 de la Ligue des Champions.
Le procès se tient en mars 1995 au tribunal correctionnel de Valenciennes. Bernard Tapie est condamné à deux ans de prison dont un ferme. Jean-Pierre Bernès écope de deux ans avec sursis. L’image du club est durablement abîmée, et l’aventure européenne de cette génération s’arrête net : l’OM ne rejouera pas la Ligue des Champions avant 1999.
L’ère moderne et le rachat McCourt
Après plusieurs années de reconstruction, l’OM remporte un nouveau titre de champion de France en 2010 sous Didier Deschamps, devenu cette fois entraîneur. C’est le neuvième titre national du club, et le premier depuis le sacre annulé de 1992-1993. Trois Coupes de la Ligue consécutives entre 2010 et 2012 viennent compléter ce cycle, avec des joueurs comme Mathieu Valbuena, André-Pierre Gignac et Steve Mandanda.
En octobre 2016, l’homme d’affaires américain Frank McCourt rachète 95 % du club. Il succède à Margarita Louis-Dreyfus, qui détenait l’OM depuis le décès de Robert Louis-Dreyfus en 2009. McCourt promet des investissements massifs et une nouvelle ère. Le Vélodrome, rénové pour l’Euro 2016 avec un toit complet, atteint sa configuration actuelle de 67 394 places.
Sur le plan sportif, l’OM atteint la finale de la Ligue Europa en mai 2018, à Lyon, perdue face à l’Atlético Madrid (0-3). En 2019-2020, le club termine deuxième de Ligue 1 sous André Villas-Boas, derrière le PSG. Depuis, l’institution alterne saisons européennes intenses et reconstructions, sans avoir retrouvé pour l’instant un titre de champion de France.
Ce qu’il faut retenir
- L’Olympique de Marseille a été fondé le 31 août 1899 par René Dufaure de Montmirail comme société omnisports.
- La devise “Droit Au But” est héritée de la section rugby du club.
- L’OM a remporté 9 titres de champion de France et 10 Coupes de France.
- Les années Tapie (1986-1994) sont marquées par quatre titres consécutifs de Ligue 1 entre 1989 et 1992.
- Le 26 mai 1993 à Munich, l’OM bat l’AC Milan 1-0 (but de Basile Boli) en finale de la Ligue des Champions.
- Le club reste à ce jour le seul club français à avoir gagné la Coupe d’Europe des clubs champions / Ligue des Champions.
- L’affaire VA-OM coûte au club son titre de champion 1992-1993 et entraîne sa rétrogradation administrative en 1994, sans toutefois remettre en cause le titre européen.
- Frank McCourt détient le club depuis octobre 2016. Le Vélodrome compte aujourd’hui 67 394 places.
Pour aller plus loin
Pour explorer d’autres facettes de l’histoire olympienne, lisez notre décryptage complet de la nuit de Munich 1993, notre retour sur l’évolution du maillot blanc et bleu de l’OM et notre dossier sur le Classique OM-PSG. Pour découvrir le rival historique du Sud, notre dossier sur l’AS Saint-Étienne remonte aux Verts des années 1970.
Questions fréquentes
Quand l’Olympique de Marseille a-t-il été fondé ?
L’OM a été fondé le 31 août 1899 par René Dufaure de Montmirail. À l’origine, il s’agit d’une société omnisports qui pratique aussi le rugby, l’athlétisme et l’escrime, avant de devenir le club de football que vous connaissez.
Combien de titres l’OM a-t-il remportés ?
L’Olympique de Marseille compte 9 titres de champion de France, 10 Coupes de France, 3 Coupes de la Ligue et 1 Ligue des Champions (en 1993). Le titre de champion 1992-1993 a été retiré par la Fédération française à la suite de l’affaire VA-OM.
Quelle est la finale européenne gagnée par l’OM ?
L’OM a remporté la Ligue des Champions le 26 mai 1993 à l’Olympiastadion de Munich, en battant l’AC Milan 1-0. Le but a été inscrit à la 43e minute par Basile Boli sur un corner d’Abedi Pelé. Le club reste le seul club français à détenir ce trophée.
Quelle est l’origine de la devise “Droit Au But” ?
La devise vient de la section rugby de l’OM, à la fin du XIXe siècle. Elle est progressivement adoptée par l’ensemble du club et figure encore sur le maillot et l’écusson. Elle résume l’esprit offensif revendiqué historiquement par les Olympiens.
Qui est le propriétaire actuel de l’OM ?
L’homme d’affaires américain Frank McCourt détient l’OM depuis octobre 2016, à hauteur d’environ 95 % du capital. Il a succédé à la famille Louis-Dreyfus, qui contrôlait le club depuis 1996.
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